Îndulcitorul din guma fără zahăr asociat cu un risc mai mare de infarct și AVC

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Guma de mestecat fără zahăr este adesea percepută drept o alternativă mai sănătoasă la variantele clasice, mai ales datorită îndulcitorilor care înlocuiesc zahărul. Unul dintre cei mai utilizați este xylitolul, un alcool de zahăr prezent și în unele produse alimentare, băuturi și produse pentru igiena orală.

Un nou studiu prezentat la Congresul Societății Europene de Cardiologie din 2026 ridică însă o întrebare importantă cu privire la siguranța cardiovasculară a acestui îndulcitor. Cercetătorii au observat că persoanele cu niveluri mai mari de xylitol în sânge au avut un risc mai mare de evenimente cardiovasculare majore, inclusiv infarct miocardic, accident vascular cerebral și deces de cauză cardiovasculară.

Conform Medical News Today, într-una dintre cohortele analizate, participanții cu cele mai ridicate niveluri de xylitol au avut un risc cu 57% mai mare de evenimente cardiovasculare majore decât cei cu cele mai scăzute niveluri.

Recomandări

Medicament pentru o boală pulmonară conceput cu ajutorul inteligenței artificiale ar putea „întineri” organismul cu câțiva…

Doi psihiatri, același caz, diagnostice diferite. Studiul care arată că medicii ajung la aceeași concluzie în…

Rezultatul este interesant, dar cercetătorii subliniază că studiul nu demonstrează că xylitolul provoacă infarct sau AVC. Este vorba despre o asociere observată într-un studiu observațional, iar pentru stabilirea unei relații de cauzalitate sunt necesare cercetări suplimentare.

Citește și: Zahăr vs. Xilitol. Cum să scapi de dependenţa de zahăr

Ce este xylitolul?

Xylitolul face parte din categoria alcoolilor de zahăr, cunoscuți și sub denumirea de polioli.

Are un gust dulce asemănător zahărului, dar conține mai puține calorii și nu favorizează cariile dentare în același mod în care o face zahărul obișnuit. Din acest motiv, xylitolul este utilizat în produse precum guma de mestecat fără zahăr, bomboane, unele băuturi și produse de igienă orală.

Un lucru mai puțin cunoscut este că organismul uman produce în mod natural cantități mici de xylitol ca produs intermediar al metabolismului glucozei. Cantitățile utilizate ca îndulcitor alimentar pot fi însă mult mai mari decât cele produse în mod natural. Societatea Europeană de Cardiologie notează că xylitolul adăugat în produse poate apărea în concentrații de peste 1.000 de ori mai mari decât nivelurile naturale.

Ce au vrut să afle cercetătorii?

Cercetătorii știau deja din studii anterioare că nivelurile crescute de xylitol din sânge sunt asociate cu evenimente cardiovasculare și că xylitolul poate influența activitatea trombocitelor.

Noul studiu a încercat să afle dacă această asociere se regăsește și în populația generală și dacă poate fi observată pe perioade mai lungi.

Pentru aceasta, echipa a analizat date de la 17.710 persoane incluse în două mari cohorte prospective: Canadian Longitudinal Study on Aging și European Prospective Investigation into Cancer-Norfolk. Participanții aveau o vârstă medie de aproximativ 61 de ani.

Prima cohortă a avut o perioadă de urmărire de șase ani, iar cea de-a doua a permis analizarea unor date pe o perioadă de până la 30 de ani.

Cum au fost împărțiți participanții?

Cercetătorii au măsurat nivelul de xylitol din plasma sanguină și au împărțit participanții în patru grupuri, în funcție de nivelurile observate.

Apoi au comparat frecvența evenimentelor cardiovasculare între grupul cu cele mai mici valori și cel cu cele mai mari.

În analiză au fost luați în calcul și factori de risc cardiovascular cunoscuți, precum vârsta, sexul, fumatul, nivelul lipidelor din sânge, diabetul și hipertensiunea arterială.

Ce au descoperit?

Rezultatele au arătat o asociere între nivelurile ridicate de xylitol și apariția unor evenimente cardiovasculare majore.

Acestea au inclus infarct miocardic, accident vascular cerebral și deces de cauză cardiovasculară.

În cohorta canadiană, urmărită timp de șase ani, persoanele aflate în categoria cu cele mai ridicate niveluri de xylitol au avut un risc cu 57% mai mare de evenimente cardiovasculare majore comparativ cu persoanele din categoria cu cele mai scăzute niveluri.

În cohorta EPIC-Norfolk, urmărită timp de 30 de ani, asocierea a fost mai modestă, dar tot prezentă: riscul a fost cu 18% mai mare în grupul cu cele mai ridicate niveluri.

Când datele celor două cohorte au fost analizate împreună, cercetătorii au observat și un tipar de tip doză-răspuns: cu cât nivelul de xylitol din sânge era mai mare, cu atât creștea și rata evenimentelor cardiovasculare.

De ce ar putea xylitolul să aibă legătură cu formarea cheagurilor?

Ipoteza cercetătorilor este legată de trombocite, celulele sanguine care participă la formarea cheagurilor.

În studii anterioare, echipa condusă de Marco Witkowski a observat că xylitolul poate crește reactivitatea trombocitelor și potențialul de formare a trombilor. Un studiu publicat în European Heart Journal în 2024 a raportat o asociere între nivelurile circulante de xylitol și riscul cardiovascular și a găsit, în experimente de laborator și pe modele animale, efecte pro-trombotice.

În acel studiu, administrarea unei băuturi îndulcite cu xylitol a crescut rapid nivelul de xylitol din sânge și a fost asociată cu o creștere a mai multor măsuri ale reactivității trombocitelor.

Aceste date oferă o posibilă explicație biologică pentru asocierea observată în studiile populaționale.

Dar există încă un pas important de făcut: faptul că un mecanism biologic este plauzibil nu demonstrează automat că, în viața reală, consumul obișnuit de xylitol provoacă infarct sau AVC.

De ce 57% mai mare nu înseamnă că 57 din 100 de oameni vor face infarct?

Este o diferență importantă atunci când vorbim despre rezultatele studiilor medicale.

Cifra de 57% reprezintă o creștere relativă a riscului, nu o probabilitate absolută.

Dacă riscul de bază al unei persoane este mic, o creștere relativă de 57% poate însemna o modificare absolută mult mai mică.

Prin urmare, rezultatul nu trebuie tradus prin „xylitolul îți crește cu 57% șansa de a face infarct”. Studiul arată că grupul cu nivelurile cele mai mari a avut un risc relativ mai mare decât grupul de referință.

Dar cei care au xylitol mai mult în sânge consumă neapărat mai mult?

Nu neapărat.

Aceasta este una dintre limitele importante ale cercetării.

Xylitolul este atât produs de organism, cât și provenit din alimentație, iar nivelul măsurat în sânge nu reprezintă pur și simplu o măsură directă a cantității de gumă de mestecat sau a altor produse consumate.

Așadar, o persoană cu un nivel mai mare de xylitol în sânge nu poate fi etichetată automat drept „mare consumatoare de xylitol”.

Aceasta este și una dintre dificultățile atunci când rezultatele unui studiu observațional sunt transformate în recomandări pentru populația generală.

Studiul nu demonstrează că guma de mestecat provoacă infarct

Este probabil cea mai importantă precizare.

Cercetarea este observațională. Cercetătorii au analizat asocierea dintre nivelurile de xylitol și evenimentele cardiovasculare, dar nu au atribuit aleatoriu participanții unui grup care consumă xylitol și altuia care nu consumă.

Prin urmare, nu se poate demonstra din acest tip de studiu că xylitolul este cauza directă a infarctului sau a AVC-ului. Societatea Europeană de Cardiologie subliniază explicit că, în cazul studiilor observaționale, relația de cauzalitate este dificil de stabilit.

Ar putea exista și alți factori care explică o parte din asociere, inclusiv particularități metabolice sau comportamentale ale persoanelor care au niveluri mai mari de xylitol.

Atunci de ce este rezultatul important?

Pentru că rezultatul se adaugă unor date mai vechi care ridică aceeași întrebare.

În 2024, cercetătorii au raportat atât o asociere între nivelurile de xylitol și riscul cardiovascular, cât și experimente care sugerau că xylitolul poate crește reactivitatea trombocitelor.

Noul studiu extinde observația la o populație mult mai mare și la perioade de urmărire de până la trei decenii.

În plus, cercetătorii au găsit un tipar în care nivelurile mai mari de xylitol erau asociate cu un risc cardiovascular mai mare, ceea ce justifică noi cercetări.

Înseamnă că trebuie să renunți la toate produsele cu xylitol?

Nu rezultă asta din studiu.

Datele actuale nu permit concluzia că orice persoană care consumă o gumă cu xylitol își crește direct riscul de infarct.

De altfel, reprezentanții Societății Europene de Cardiologie subliniază că este nevoie de cercetări suplimentare privind siguranța cardiovasculară a xylitolului și a altor îndulcitori.

Prin urmare, rezultatele sunt mai degrabă un semnal de precauție decât o recomandare medicală de tipul „nu mai consumați niciodată xylitol”.

De ce persoanele cu diabet ar putea avea o dilemă

Xylitolul și alți îndulcitori fără zahăr sunt uneori folosiți pentru a reduce aportul de zahăr și pentru a limita creșterile rapide ale glicemiei.

Acest lucru nu face însă automat produsul „sănătos” în toate privințele.

Un medic citat de Medical News Today a subliniat că, pentru persoanele cu diabet, evitarea unei creșteri rapide a glicemiei nu înseamnă automat că un consum mare de îndulcitori este benefic pentru sănătatea cardiovasculară.

Mai importantă rămâne imaginea de ansamblu: calitatea alimentației, cantitatea totală de alimente consumate, activitatea fizică, greutatea corporală și controlul glicemiei.

Cu alte cuvinte, înlocuirea zahărului cu xylitol nu poate compensa o alimentație dezechilibrată.

Xylitolul și eritritolul sunt același lucru?

Nu.

Ambele fac parte din categoria alcoolilor de zahăr și sunt utilizate ca îndulcitori, dar sunt molecule diferite.

Interesant este însă că cercetătorii studiază și eritritolul din perspectiva sănătății cardiovasculare, iar anumite cercetări au ridicat întrebări similare despre efectul acestor îndulcitori asupra trombocitelor și riscului de tromboză.

Asta nu înseamnă că toate zaharurile alcool sau toate produsele fără zahăr sunt nocive. Înseamnă că această categorie de îndulcitori este încă intens cercetată.

Ce știm deja despre xylitol?

Xylitolul are avantaje bine cunoscute în anumite contexte.

Este folosit în produsele pentru igiena orală deoarece nu favorizează apariția cariilor precum zahărul fermentabil, iar guma de mestecat fără zahăr poate contribui la stimularea secreției de salivă.

În plus, xylitolul are un aport energetic mai mic decât zahărul.

Aceste beneficii nu contrazic noile rezultate cardiovasculare. Ele arată doar că un ingredient poate avea avantaje într-o anumită privință și, în același timp, să necesite cercetări suplimentare în altă zonă a sănătății.

Ce spun cardiologii despre aceste rezultate?

Medicii independenți consultați de Medical News Today au subliniat că rezultatele sunt interesante, dar trebuie interpretate cu precauție.

Stanley Hazen, medic și cercetător la Cleveland Clinic, a atras atenția asupra faptului că există deja date care sugerează un posibil efect asupra coagulării și a spus că este prudent să fim atenți la utilizarea în cantități mari a acestor îndulcitori, în special la persoanele cu risc cardiovascular crescut.

În același timp, alți specialiști citați de publicație au insistat asupra faptului că datele actuale nu demonstrează o relație de cauzalitate.

Această diferență de perspectivă este importantă: un semnal de siguranță trebuie investigat, dar nu trebuie transformat într-o certitudine înainte ca dovezile să permită acest lucru.

Cât de îngrijorat ar trebui să fie consumatorul obișnuit?

Pentru moment, nu există suficiente date pentru a spune că utilizarea ocazională a unei gume de mestecat cu xylitol produce un risc cardiovascular semnificativ.

Studiul nu a comparat pur și simplu „o gumă pe zi” cu „nicio gumă” și nu a demonstrat că simplul consum al unui anumit produs provoacă un eveniment cardiovascular.

Ce a arătat este că nivelurile mai mari de xylitol din sânge au fost asociate cu un risc mai mare de evenimente cardiovasculare în două cohorte mari, iar rezultatul a fost observat chiar și după ajustarea pentru mai mulți factori de risc tradiționali.

De ce sunt necesare studii clinice

Pentru a afla dacă xylitolul are cu adevărat un efect direct asupra riscului cardiovascular, cercetătorii au nevoie de studii care pot testa mai clar relația cauză-efect.

Asta poate însemna studii prospective bine controlate și, acolo unde sunt fezabile și etice, studii clinice randomizate.

De asemenea, sunt necesare cercetări care să clarifice dacă efectele asupra trombocitelor observate în laborator se traduc într-o creștere reală a evenimentelor cardiovasculare la consumatorii de xylitol. Specialiștii citați de Medical News Today au subliniat tocmai această nevoie de dovezi suplimentare.

Nu orice produs „fără zahăr” este automat mai sănătos

Este poate cea mai utilă lecție pe care o putem extrage din acest studiu.

În ultimii ani, eticheta „sugar-free”, „fără zahăr” sau „low calorie” a devenit aproape sinonimă cu „mai sănătos”.

În realitate, lucrurile sunt mai complexe.

Un produs poate avea mai puțin zahăr, mai puține calorii sau un efect mai redus asupra glicemiei și totuși să necesite evaluarea altor componente și a efectelor pe termen lung.

Asta nu înseamnă că zahărul este preferabil. Înseamnă că înlocuirea unui ingredient cu altul nu transformă automat un produs procesat într-un aliment sănătos.

Ce înseamnă, deocamdată, rezultatele pentru sănătatea inimii

Noul studiu nu anunță că guma de mestecat fără zahăr a devenit „periculoasă” și nici că xylitolul s-a dovedit cauza infarctului.

El adaugă însă o piesă importantă unui domeniu de cercetare aflat în dezvoltare.

În două cohorte mari, însumând 17.710 participanți, nivelurile mai mari de xylitol din sânge au fost asociate cu un risc mai mare de infarct, AVC și deces cardiovascular, iar în cohorta canadiană diferența dintre nivelurile cele mai mari și cele mai mici a fost de 57%.

În paralel, cercetările experimentale au sugerat că xylitolul poate crește reactivitatea trombocitelor și potențialul de formare a cheagurilor.

Însă asocierea nu este același lucru cu dovada că un aliment sau un ingredient cauzează boala.

Până când studiile viitoare vor clarifica această legătură, concluzia cea mai corectă este una echilibrată: xylitolul rămâne un îndulcitor utilizat pe scară largă, cu anumite beneficii cunoscute, dar datele cardiovasculare emergente justifică cercetări suplimentare și prudență în special în cazul persoanelor cu risc cardiovascular crescut.

Foto: Shutterstock