Pe 23 septembrie 2026, credincioșii ortodocși prăznuiesc Zămislirea Sfântului Proroc Ioan Botezătorul, una dintre sărbătorile care amintesc de momentul în care Elisabeta, soția preotului Zaharia, a primit vestea că va avea un fiu. Evenimentul este legat de o minune și de vestirea făcută de Arhanghelul Gavriil.
În calendarul creștin ortodox, data de 23 septembrie este dedicată Zămislirii Sfântului Proroc Ioan Botezătorul, dar și pomenirii Sfinților Cuvioși Xantipa și Polixenia.
În calendarul greco-catolic este consemnată „Conceperea Sf. Ioan Botezătorul”, alături de pomenirea Sfântului Padre Pio, iar în calendarul romano-catolic sunt sărbătoriți Sfinții Pius din Pietrelcina, preot, Zaharia și Elisabeta.
Sărbătoarea amintește de începutul unei istorii considerate deosebite în tradiția creștină. Zaharia și Elisabeta erau înaintați în vârstă și nu aveau copii, iar vestea că vor deveni părinți a venit într-un mod neașteptat. Potrivit tradiției, Arhanghelul Gavriil i s-a arătat lui Zaharia și i-a vestit că Elisabeta va naște un fiu. Reacția preotului a fost una de îndoială, tocmai pentru că atât el, cât și soția sa erau bătrâni.
În Viețile Sfinților este subliniat caracterul aparte al acestei zămisliri:
„Multe mame zămislesc fii, dar puține sunt acelea pe a căror zămislire ar mări-o și ar prăznui Biserica lui Dumnezeu. Numai trei mame au fost de ale căror zămisliri în pântece s-a minunat lumea; acestea au fost Sfânta și dreapta Ana, Sfânta Elisabeta și Prea Sfânta, Preacurata Fecioara Maria. Dreapta Ana a zămislit pe Născătoarea de Dumnezeu; Elisabeta, pe Mergătorul înainte; iar Fecioara Maria, pe Hristos, Mântuitorul nostru“.
Toate cele trei zămisliri sunt prezentate în tradiția creștină drept evenimente vestite prin intermediul unui mesager ceresc.
Momentul în care Zaharia primește vestea despre copilul care urma să se nască este unul central în relatarea sărbătorii. Preotul nu înțelege cum ar putea deveni tată la o vârstă înaintată și îi spune îngerului:
„Străine și neașteptate lucrări îmi vestești mie, vestitorule de bucurie; că a naște fii la bătrânețe nu este lucru potrivnic firii? Fiindcă eu sunt bătrân și femeia mea trecută în zilele ei, deci, cum vom putea să zămislim și să naștem fiu?“
Arhanghelul Gavriil îi răspunde lui Zaharia amintindu-i că puterea lui Dumnezeu nu este limitată de ceea ce oamenii consideră posibil sau imposibil:
„De la începutul cuvintelor tale te găsesc pe tine cu puțină credință, Zaharie, pentru că nu aștepți împlinirea cuvintelor mele, căci, deși potrivnic firei tale ți se pare lucrul acesta, nu e potrivnic puterii lui Dumnezeu, Căruia nimic nu este cu neputință; că Dumnezeu poate și din pietre să ridice fii lui Avraam“
Potrivit tradiției, îngerul îi explică apoi preotului că fiul său nu va avea un rol oarecare, ci va fi cel care va pregăti calea pentru venirea lui Mesia.
Zaharia este mustrat pentru faptul că nu a crezut imediat vestea primită. Arhanghelul îi vorbește despre apropierea venirii lui Mesia și despre misiunea pe care urma să o aibă copilul său:
„Ești preot și învățător al lui Israel și pe acestea oare nu le știi: că vremea venirii lui Mesia a sosit, pe care eu, prin șeptimea anilor, am numărat-o trimis fiind în Babilon la Daniil proorocul? Au n-ați citit proorocirile lui? Cercetează și vezi că, iată, s-a apropiat cel ce mântuiește pe Israel și înainte va merge înaintea feței lui îngerul cel în trup trimis, care va fi fiul tău, cel ce va găti calea lui Mesia, mergând înaintea lui cu duhul și cu puterea lui Ilie. Dar de vreme ce n-ai crezut cuvintele mele care se vor împlini la vremea lor, să fii tăcând și neputând a grăi, până la ziua în care vor fi acestea!“
După această veste, Zaharia rămâne fără glas. Tradiția creștină leagă acest moment de necredința sa în fața cuvintelor îngerului.
Relatarea continuă cu împlinirea celor vestite:
„Și îndată limba lui Zaharia s-a legat cu amuțire, legăturile nerodirii Elisabetei s-au dezlegat, iar îngerul s-a dus să stea înaintea Atotțiitorului Dumnezeu, Căruia se cuvine slava în veci. Amin“.
Astfel, sărbătoarea din 23 septembrie este legată direct de evenimentele care preced Nașterea Mântuitorului și de rolul pe care Ioan Botezătorul urma să îl aibă în pregătirea venirii lui Hristos.
Sursă foto – kazakova0684 / Envato