Ce au în comun oamenii care trăiesc peste 110 ani. Cercetătorii au descoperit o particularitate surprinzătoare a sistemului imunitar

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Persoanele care depășesc vârsta de 110 ani ar putea deține indicii importante despre felul în care organismul îmbătrânește și își păstrează capacitatea de apărare. Un studiu publicat în revista științifică Nature a identificat în sângele acestor oameni o proporție neobișnuit de mare de celule imunitare specializate, capabile să recunoască și să distrugă anumite celule-țintă. Descoperirea îi ajută pe cercetători să investigheze mecanismele care ar putea contribui la menținerea funcțiilor imunitare la vârste extreme.

Celule imunitare rare, mai numeroase la persoanele care depășesc 110 ani

Odată cu înaintarea în vârstă, sistemul imunitar trece prin transformări care îi pot reduce eficiența. Organismul poate deveni mai vulnerabil în fața infecțiilor, iar identificarea și eliminarea celulelor anormale pot fi afectate. În acest context, oamenii de știință au analizat probe de sânge provenite de la persoane din mai multe categorii de vârstă, urmărind să observe cum se schimbă populațiile de celule imunitare de-a lungul vieții.

Rezultatele au evidențiat o particularitate la persoanele care au depășit 110 ani: acestea prezentau o proporție mai mare de limfocite T citotoxice CD4+, un tip de celule ale sistemului imunitar implicate în recunoașterea și distrugerea anumitor celule-țintă.

Recomandări

Durerea abdominală aparent banală poate ascunde o boală gravă. 8 semne care nu trebuie ignorate

Se modifică ajutorul de 1.000 de lei pentru copiii cu dizabilități. Cine primește mai puțini bani…

Aceste celule se disting prin capacitatea lor de a participa la răspunsul imun citotoxic, un mecanism prin care organismul poate elimina celule considerate periculoase în anumite condiții.

Proporția acestor celule crește odată cu vârsta

Diferențele observate între grupele de vârstă au fost semnificative. Potrivit datelor prezentate, limfocitele T citotoxice CD4+ au reprezentat aproximativ:

• 4% din populația celulară analizată la persoanele cu vârste între 70 și 90 de ani;
• 9,6% în cazul centenarilor;
• 17,6% la persoanele care au depășit 110 ani.

Astfel, proporția acestor celule a fost cea mai ridicată în grupul persoanelor cu longevitate extremă. Observația ridică o întrebare importantă: ar putea anumite caracteristici ale sistemului imunitar să contribuie la menținerea sănătății pe parcursul unei vieți neobișnuit de lungi? Deocamdată, studiul nu oferă un răspuns definitiv, dar identifică o direcție care merită investigată.

Ce legătură ar putea exista cu lupta împotriva cancerului

Interesul cercetătorilor pentru aceste celule este legat și de capacitatea lor de a recunoaște și distruge anumite celule, inclusiv celule tumorale în condiții specifice.

Sistemul imunitar joacă un rol important în supravegherea organismului, deoarece poate identifica unele celule care au suferit modificări anormale. Înțelegerea modului în care acest mecanism funcționează la persoanele foarte în vârstă ar putea contribui la clarificarea relației dintre îmbătrânire, imunitate și controlul celulelor anormale.

Totuși, prezența unei proporții mai mari de limfocite T citotoxice CD4+ nu înseamnă că persoanele care trăiesc peste 110 ani sunt automat protejate împotriva cancerului. Descoperirea nu demonstrează nici că aceste celule pot preveni sau vindeca boala. Pentru a stabili ce rol au ele în protecția organismului, sunt necesare cercetări suplimentare, care să analizeze atât funcția acestor celule, cât și relația lor cu starea generală de sănătate.

Descoperirea nu explică singură secretul longevității

Deși rezultatele sunt interesante, cercetătorii nu au demonstrat că această particularitate a sistemului imunitar este cauza pentru care unii oameni ajung să trăiască peste 110 ani.

Studiul evidențiază o asociere între longevitatea extremă și proporția crescută a anumitor celule imunitare. O asociere nu stabilește însă o relație de cauzalitate: nu se poate spune, pe baza acestor date, dacă respectivele celule contribuie la o viață mai lungă, dacă sunt rezultatul altor procese biologice sau dacă ambele fenomene depind de factori suplimentari.

Longevitatea este influențată de numeroase elemente, de la moștenirea genetică și starea de sănătate până la mediul în care trăiește o persoană și stilul său de viață. Particularitățile sistemului imunitar reprezintă doar una dintre direcțiile prin care oamenii de știință încearcă să înțeleagă de ce unii indivizi ating vârste excepționale.

O nouă direcție în cercetarea îmbătrânirii

Studierea persoanelor care depășesc 100 sau chiar 110 ani le oferă cercetătorilor ocazia de a observa mecanisme biologice care pot rămâne active la vârste înaintate. În cazul sistemului imunitar, identificarea unor populații celulare mai bine reprezentate la acești oameni ar putea ajuta la înțelegerea modului în care organismul se adaptează procesului de îmbătrânire.

Următoarele cercetări vor trebui să clarifice dacă limfocitele T citotoxice CD4+ au un rol direct în menținerea sănătății la vârste extreme și prin ce mecanisme acționează.

Până atunci, descoperirea reprezintă o piesă importantă într-un puzzle biologic complex, nu o rețetă pentru longevitate și nici o bază pentru recomandări medicale noi. Ea arată însă că sistemul imunitar al persoanelor care trăiesc peste 110 ani poate avea particularități care merită studiate în profunzime.

Sursă foto – ESBProfessional / Envato