Canicula poate afecta sănătatea mintală a adolescenților. Riscul crește cu 1% pentru fiecare grad în plus

Un nou studiu arată că temperaturile ridicate pot afecta sănătatea mintală a copiilor și adolescenților. Riscul crește cu aproape 1% pentru fiecare grad Celsius în plus și cu 25% în timpul valurilor de căldură.

Atunci când temperaturile cresc, discuțiile despre copii și adolescenți se concentrează, de obicei, asupra deshidratării, epuizării provocate de căldură și nevoii de a evita expunerea la soare. O nouă cercetare atrage însă atenția asupra unui alt posibil efect al temperaturilor extreme: impactul asupra sănătății mintale a tinerilor.

O analiză globală care a reunit date din 23 de studii realizate în diferite zone ale lumii a concluzionat că temperaturile în creștere sunt asociate cu o deteriorare a sănătății mintale în rândul copiilor și adolescenților.

Potrivit rezultatelor, pentru fiecare creștere cu un grad Celsius a temperaturii zilnice, riscul unor probleme de sănătate mintală crește cu aproape 1%. În cazul copiilor și tinerilor cu vârste cuprinse între 5 și 18 ani, efectul pare să fie și mai accentuat.

Citește și: Semnele pe care nu ai voie să le ignori pe timp de caniculă. Căldura poate pune inima în pericol mai repede decât crezi

Copiii și adolescenții, printre cei mai vulnerabili în perioadele de caniculă

Cercetătorii au analizat legătura dintre temperaturile ridicate, valurile de căldură și problemele de sănătate mintală. Grupul considerat cel mai vulnerabil a fost cel format din copii și adolescenți cu vârste între 5 și 18 ani.

În zilele mai călduroase, riscul unor probleme de sănătate mintală a crescut cu aproximativ 1,5%. În timpul valurilor de căldură, creșterea a fost mult mai mare, ajungând la 25%.

Diferența dintre o zi călduroasă și un val de caniculă prelungit este, așadar, importantă. O singură după-amiază cu temperaturi ridicate nu are neapărat aceleași efecte ca mai multe zile consecutive de căldură intensă, fără o perioadă reală de răcire. Cercetătorii au asociat temperaturile extreme cu un număr mai mare de prezentări la camera de gardă pentru probleme de sănătate mintală, precum și cu o creștere a cazurilor de anxietate și depresie. În situațiile cele mai grave, au fost observate și mai multe tentative de sinucidere.

De ce poate canicula să afecteze sănătatea mintală a unui adolescent

Jacqueline Stephens, epidemiolog la Flinders University și coautoare a studiului, a explicat că efectele temperaturilor extreme pot fi legate și de schimbările pe care acestea le provoacă în rutina copiilor și adolescenților.

Activitățile în aer liber, școala, sportul și timpul petrecut pentru recreere pot fi perturbate în timpul perioadelor de caniculă. Pentru adolescenți, o etapă a vieții în care sănătatea mintală poate fi deja vulnerabilă, aceste schimbări pot deveni mai dificil de gestionat. Există și o componentă fizică importantă. Nopțile foarte călduroase pot afecta somnul, iar lipsa odihnei poate influența, în timp, reglarea emoțiilor și starea de spirit.

La acestea se poate adăuga stresul resimțit de întreaga familie. Valurile de căldură pot fi dificile și pentru părinți, iar tensiunea acumulată în gospodărie poate afecta, indirect, și copiii.

„Nu înseamnă că fiecare adolescent va avea o problemă de sănătate mintală”

Cercetătorii subliniază că rezultatele nu înseamnă că fiecare copil sau adolescent expus unui val de caniculă va dezvolta automat o problemă de sănătate mintală.

Studiul arată o asociere observată la nivelul populației și nu reprezintă o predicție despre ce se va întâmpla cu fiecare persoană în parte. Autorii analizei recunosc, de asemenea, că dovezile disponibile au anumite limite.

Cu toate acestea, concluziile aduc un nou argument pentru tratarea temperaturilor extreme ca o problemă care poate avea consecințe mai complexe decât cele strict fizice.

Sănătatea mintală ar trebui inclusă în planurile pentru perioadele de caniculă

Cercetătorii susțin că măsurile de protecție în timpul valurilor de căldură ar trebui să ia în calcul și sănătatea mintală.

În prezent, cele mai multe planuri de intervenție pentru caniculă se concentrează pe siguranța fizică: hidratare, spații răcoroase, evitarea expunerii la temperaturi extreme și prevenirea problemelor medicale provocate de căldură.

Noua analiză sugerează că sprijinul pentru sănătatea mintală ar trebui inclus direct în planurile de adaptare la schimbările climatice, cu măsuri gândite în mod special pentru copii și tineri.

Având în vedere că perioadele de caniculă devin tot mai frecvente și mai intense în multe regiuni ale lumii, cercetătorii consideră că efectele temperaturilor extreme asupra stării psihice a tinerilor nu ar trebui ignorate.

Pentru adolescenți, protecția în timpul caniculei ar putea însemna, astfel, mai mult decât apă, umbră și evitarea expunerii la soare. Menținerea unei rutine cât mai stabile, odihna, sprijinul familiei și atenția acordată schimbărilor de comportament sau de dispoziție pot deveni, de asemenea, importante în perioadele cu temperaturi extreme.