Aspectul scaunului poate oferi indicii importante despre sănătatea sistemului digestiv. Deși nu este un subiect despre care oamenii discută frecvent, modificările de culoare, consistență, formă sau frecvență a scaunelor pot semnala uneori afecțiuni care necesită investigații medicale. Tranzitul intestinal diferă de la o persoană la alta și este influențat de alimentație, hidratare, activitate fizică și medicamente. Totuși, anumite schimbări, mai ales atunci când persistă sau sunt însoțite de alte simptome, nu ar trebui ignorate.
Un scaun foarte închis la culoare, aproape negru, lipicios și cu miros neobișnuit de puternic poate semnala prezența sângelui digerat. Această manifestare, numită melenă, apare frecvent în cazul sângerărilor din partea superioară a tractului digestiv, precum esofagul, stomacul sau duodenul. Există însă și explicații mai puțin îngrijorătoare. Suplimentele cu fier sau medicamentele care conțin bismut pot colora scaunul în negru. Cu toate acestea, scaunul negru, cu aspect de gudron, necesită evaluare medicală urgentă, mai ales dacă apar amețeli, slăbiciune sau dureri abdominale.
Citește și: 9 motive pentru care ai scaune dese. Alimente, boli și medicamente care cresc frecvența scaunelor
Prezența sângelui roșu-aprins pe hârtia igienică, în vasul de toaletă sau la suprafața scaunului poate indica o sângerare din regiunea anală sau rectală. Printre cauzele frecvente se numără hemoroizii și fisurile anale. Totuși, sângerarea poate apărea și în cazul polipilor rectali sau al cancerului colorectal. Scaunul de culoare vișinie sau roșu-închis poate sugera o sângerare din colon sau din porțiunea terminală a intestinului subțire. O sângerare abundentă sau asociată cu stare de leșin reprezintă o urgență medicală.
Scaunele voluminoase, uleioase, care plutesc sau sunt dificil de eliminat prin tragerea apei pot indica prezența unei cantități excesive de grăsime în materiile fecale, fenomen numit steatoree. Acesta poate apărea atunci când organismul nu digeră sau nu absoarbe corespunzător grăsimile, inclusiv în anumite afecțiuni pancreatice, biliare sau sindroame de malabsorbție. În timp, absorbția deficitară a grăsimilor poate favoriza carențe de vitamine liposolubile, precum A, D, E și K.
Scaunele foarte palide, albicioase sau de culoarea argilei pot indica și probleme ale eliminării bilei, mai ales dacă sunt însoțite de urină închisă la culoare sau îngălbenirea pielii.
Scaunele au în mod normal forme și dimensiuni variabile. Totuși, o schimbare persistentă a calibrului, de exemplu apariția repetată a scaunelor foarte subțiri, merită investigată. Aceasta poate avea numeroase explicații, de la modificări funcționale ale tranzitului intestinal până la inflamații sau îngustări ale intestinului. O schimbare izolată nu indică automat o boală gravă, dar modificările persistente, în special cele asociate cu sânge în scaun, anemie sau scădere inexplicabilă în greutate, necesită consult medical.
Citește și: Ce se întâmplă când nu mai ai scaun zilnic? Explicații și avertismente medicale
Cantități mici de mucus pot fi prezente în mod normal în materiile fecale. În schimb, eliminarea frecventă a unei cantități vizibile de mucus poate apărea în infecții intestinale, sindrom de colon iritabil sau boli inflamatorii intestinale, precum boala Crohn și rectocolita ulcero-hemoragică. Prezența mucusului împreună cu sânge, febră sau dureri abdominale persistente reprezintă un motiv important pentru evaluare medicală.
Scaunele apoase pot apărea în urma unei infecții digestive sau a consumului de alimente contaminate. Dacă diareea persistă, cauzele posibile includ intoleranța la lactoză, boala celiacă, sindromul de colon iritabil sau bolile inflamatorii intestinale. Diareea apărută după consumul de apă netratată din râuri sau lacuri poate sugera inclusiv o infecție cu parazitul Giardia.
Constipația, caracterizată prin scaune tari și eliminare dificilă, poate fi asociată cu aportul insuficient de fibre și lichide, anumite medicamente sau afecțiuni digestive.
Foto: shutterstock