Echinocțiul de toamnă 2025 va avea loc pe 22 septembrie, la ora 21:19, marcând începutul toamnei în emisfera nordică și al primăverii în emisfera sudică. Acest fenomen astronomic unic apare de două ori pe an – primăvara și toamna – și se caracterizează prin egalitatea aproximativă dintre zi și noapte pe întreg Pământul.
Cuvântul „echinocțiu” provine din latină și înseamnă „noapte egală”. În realitate, ziua este puțin mai lungă decât noaptea datorită refracției atmosferice și a formei soarelui. Echinocțiul apare atunci când axa Pământului, înclinată la aproximativ 23,5°, este poziționată astfel încât Soarele să fie exact deasupra ecuatorului. Aceasta creează un echilibru temporar între lumină și întuneric la nivel global.
Echinocțiile au avut semnificații culturale și religioase de-a lungul istoriei. În Japonia, echinocțiul de toamnă este o sărbătoare publică dedicată comemorării celor dragi, iar civilizațiile antice, precum mayașii și khmerii, au construit monumente precum templul Kukulcan din Chichén Itzá sau Angkor Wat, pentru a marca aceste momente astronomice.
Un an solar are aproximativ 365,25 zile, ceea ce înseamnă că echinocțiile nu apar întotdeauna în aceeași zi calendaristică. Astfel, echinocțiul de toamnă poate avea loc pe 22 sau 23 septembrie în anii următori.
Echinocțiile nu sunt exclusive Pământului. Toate planetele cu o axă de rotație înclinată trec prin puncte de echinocțiu în orbită. Pe Saturn, fenomenul este spectaculos: inelele strălucitoare ale planetei par să dispară atunci când sunt iluminate lateral de Soare. Galileo a observat acest lucru încă din 1612, iar sonda Cassini a surprins imagini impresionante în 2009, când inelele erau aproape invizibile.
Pentru cei pasionați de astronomie, echinocțiul de toamnă este un moment ideal pentru a observa poziția Soarelui deasupra ecuatorului și pentru a înțelege mai bine fenomenele sezoniere. Este, de asemenea, un prilej de a reflecta asupra echilibrului naturii și a trecerii dintre anotimpuri.
Sursă foto – maxbelchenko / Envato