Substanțele chimice sintetice numite PFAS, poreclite „forever chemicals” datorită rezistenței lor extreme și persistente în organism și mediu, sunt acum asociate cu un risc crescut de scleroză multiplă (SM), o boală neurologică debilitantă.
Cercetătorii suedezi au analizat datele a 907 pacienți cu SM și ale unor persoane similare ca vârstă, sex și zonă geografică. Toți participanții au oferit probe de sânge și au completat chestionare privind stilul de viață și mediul de expunere. Analizele au vizat 31 de poluanți industriali, inclusiv PFAS și OH-PCB-uri.
Expunerea crescută la PFOS (un tip de PFAS) și la două OH-PCB-uri (4-OH-CB187 și 3-OH-CB153) a fost asociată cu un risc crescut de 8–10% pentru SM. În cazul persoanelor cu cele mai mari niveluri de expunere, riscul s-a dublat comparativ cu cei cu cea mai mică expunere.
Mai mult, cercetătorii au descoperit că PFOS poate neutraliza efectul unei gene protective, HLA-B*44:02, care în mod normal reduce riscul de SM. Astfel, persoanele cu această genă, dar expuse la PFOS ridicat, au avut de patru ori mai multe șanse să dezvolte SM. La cei fără gena protectivă, doar expunerea extremă a crescut riscul cu aproximativ 60%.
PFOS induce inflamație cronică de grad redus, dezechilibrând sistemul imunitar. Celulele imune devin hiperactive și atacă involuntar teaca de mielină din sistemul nervos central, ceea ce duce la simptome precum oboseală severă, amorțeală, pierderea vederii și dificultăți de mers.
Aceleași mecanisme inflamatorii pot crește vulnerabilitatea la alte boli autoimune, cum ar fi lupusul sau artrita reumatoidă.
PFAS sunt folosite în tigăi antiaderente, vase rezistente la grăsime și apă, containere din plastic pentru alimente, precum și în țesături impermeabile sau rezistente la pete. Ele se acumulează în organism de-a lungul decadelor, oferind o cale directă de expunere la substanțe toxice deja legate de cancer, leziuni hepatice și probleme de reproducere.
Aina Vaivade, doctorand la Universitatea Uppsala, subliniază că studiul evidențiază importanța analizării combinațiilor de chimicale, nu doar a fiecărei substanțe individual.
Rezultatele sugerează că expunerea cumulativă la PFAS și PCB-uri poate reprezenta un factor de risc semnificativ pentru scleroza multiplă și alte boli autoimune, accentuând necesitatea măsurilor de protecție a mediului și a sănătății publice.
Sursă foto – osbmxhouse / Envato