Avertismentul specialiștilor: O ciupercă ce te poate „mânca din interior” s-ar putea răspândi rapid din cauza încălzirii globale

Pe măsură ce planeta se încălzește, un nou pericol biologic se profilează în tăcere: ciupercile patogene. O specie aparent banală, dar letală – Aspergillus – ar putea deveni o amenințare globală în următoarele decenii, avertizează cercetătorii de la Universitatea din Manchester într-un studiu recent. În timp ce schimbările climatice au fost asociate frecvent cu dezastre naturale sau extinderea bolilor tropicale, lumea medicală trage acum un semnal de alarmă asupra unei amenințări invizibile și subestimate: infecțiile fungice.

Ciupercile patogene, un pericol invizibil, dar omniprezent

Aspergillus este un gen de ciuperci prezent peste tot în mediu – în sol, praf, compost, chiar și în aerul pe care îl respirăm. Majoritatea oamenilor inhalează zilnic spori fără să sufere complicații. Însă pentru persoanele cu afecțiuni pulmonare (astm, fibroză chistică, BPOC) sau cu un sistem imunitar slăbit – precum pacienții oncologici, transplanturile sau cei care au trecut prin forme severe de gripă sau COVID-19 – acești spori pot declanșa aspergiloza, o boală potențial fatală.

„Când sistemul imunitar nu poate elimina sporii, ciuperca începe să se dezvolte și, spus foarte direct, te mănâncă din interior”, a explicat dr. Norman van Rijn, unul dintre autorii studiului.

Rata de mortalitate a aspergilozei este alarmantă, situându-se între 20% și 40%. Diagnosticul este deseori întârziat sau greșit, simptomele – febră, tuse – fiind confundate cu alte infecții respiratorii.

Recomandări

Press Release: The concept of the DraculaLand project is being launched in Romania – a private…

Veste bună pentru românii înscriși în Programul FIV. Voucherele vor ajunge în conturi până la finalul…

Climatul, un catalizator tăcut al ciupercilor patogene

Conform simulărilor climatice realizate de cercetători, speciile de Aspergillus își vor extinde considerabil aria de răspândire odată cu intensificarea crizei climatice. În special două specii ridică îngrijorări:

Aspergillus flavus, care preferă climatele calde și tropicale, ar putea crește aria de răspândire cu 16%, afectând inclusiv nordul Americii, nordul Chinei și Rusia. Această specie este rezistentă la multe tratamente antifungice și poate infecta și culturile agricole, amenințând astfel și securitatea alimentară.

Aspergillus fumigatus, comun în zonele temperate, își va extinde prezența spre nord, ajungând chiar în regiuni apropiate de Polul Nord. Până în anul 2100, extinderea sa ar putea crește cu 77,5%, expunând 9 milioane de persoane doar în Europa.

Paradoxal, unele regiuni precum Africa sub-sahariană ar putea deveni prea fierbinți chiar și pentru aceste ciuperci, ceea ce ar putea afecta echilibrul ecologic – ciupercile au un rol esențial în sănătatea solului și descompunerea materiei organice.

Suntem pregătiți?

Răspunsul pare a fi „nu”. Deși infecțiile fungice omoară anual aproximativ 2,5 milioane de oameni, ele sunt mult mai puțin studiate decât virusurile sau bacteriile. În plus, există doar patru clase majore de medicamente antifungice disponibile, iar rezistența la tratament este în creștere.

„Suntem obișnuiți să vorbim despre bacterii și viruși, dar ignorăm complet bolile fungice, deși pot fi la fel de letale”, a spus prof. Elaine Bignell, expert în micologie medicală la Universitatea din Exeter.

Această lipsă de interes poate avea consecințe dramatice. Cercetătorii estimează o creștere anuală de 5% a cazurilor de aspergiloză în SUA, pe baza unei analize a peste 100 de milioane de pacienți în perioada 2013–2023.

Sursă foto – wirestock / Envato