Nou studiu: calciul previne formarea proteinelor defecte în celule

Cercetătorii de la Universitatea Tohoku din Japonia, împreună cu echipe de cercetare din Coreea și Marea Britanie, au descoperit un mecanism nou prin care semnalizarea calciului (Ca²⁺) ajută celulele să păstreze calitatea proteinelor produse în interiorul reticulului endoplasmatic (ER) — o structură esențială pentru sinteza și plierea corectă a proteinelor.

Ce rol are calciul în „proteostază”

Reticulul endoplasmatic este organitul celular unde se sintetizează și se pliază majoritatea proteinelor din celulă. Un proces esențial în această funcție este proteostaza — adică asigurarea faptului că proteinele sunt produse, pliate și întreținute corect. Cercetătorii au arătat că ionii de calciu pot controla direct calitatea acestor proteine prin influențarea modului în care anumite proteine din ER își formează și își mențin structura.

Citește și: Calciul: Beneficii, surse naturale, rolul său în organism, DZR, simptome deficit sau exces

Recomandări

Medicament surprinzător, creat inițial pentru Alzheimer, ar putea ajuta la pierderea în greutate fără dietă sau…

Două alimente care ar putea reduce riscul de demență. Iată ce știm până acum

Echipa internațională a descoperit că semnalizarea calciului poate induce o separare de fază a unei proteine cheie numite PDIA6, care este localizată în ER și este implicată în plierea proteinelor. Această separare de fază este un fel de condensare care permite celulei să corecteze eficient proteinele înainte ca acestea să se adune în agregate dăunătoare.

De ce contează pentru sănătate

Fără acest mecanism de corecție, proteinele prost pliate se pot acumula și pot perturba funcțiile normale ale celulei, ceea ce contribuie la dezvoltarea unor boli metabolice și neurodegenerative. De exemplu:

• Proinsulina, precursorul insulinei, trebuie să fie pliată corect pentru a deveni eficientă — iar defectele în acest proces sunt asociate cu riscul de diabet de tip 2.
• Acumularea proteinelor prost pliate este o caracteristică a unor afecțiuni precum Alzheimer sau scleroza laterală amiotrofică (ALS), în care agregatele proteice perturbă funcțiile neuronale.

Cercetătorul principal, Masaki Okumura, explică faptul că aceste picături de tip lichid create de semnalizarea calciului sunt esențiale pentru ca proteinele cum ar fi proinsulina să fie corect pliate și să nu formeze agregate toxice.

Implicații pentru viitor

Înțelegerea acestui mecanism oferă perspective noi pentru dezvoltarea de tratamente care să protejeze sau să restaureze proteostaza celulară — o zonă care ar putea fi ținta unor terapii pentru boli dificile, precum cele menționate mai sus.

FOTO: Shutterstock, SURSA: News-Medical