Boala care poate evolua în tăcere înainte să dea semne. Ce teste să faci anual să o depistezi în stadii incipiente

Pentru mulți oameni, cancerul este asociat cu simptome evidente: durere, oboseală accentuată, formațiuni vizibile. Cancerul de col uterin contrazice însă această percepție. Este o afecțiune care, în stadiile incipiente, poate evolua complet silențios, iar tocmai această discreție îl face periculos.

Cancerul de col uterin se dezvoltă la nivelul colului uterin, partea inferioară a uterului care face legătura cu vaginul. Lipsa simptomelor timpurii, combinată cu nivelul scăzut de informare și cu reticența de a discuta despre sănătatea reproductivă, face ca multe cazuri să fie descoperite târziu, când boala este deja avansată.

O problemă globală, adesea diagnosticată prea târziu

La nivel mondial, cancerul de col uterin este al patrulea cel mai frecvent cancer la femei. Sute de mii de cazuri sunt diagnosticate anual, iar un număr alarmant de femei își pierd viața, în special în țările cu acces limitat la programe de screening. Diferența majoră nu este boala în sine, ci momentul diagnosticării.

Recomandări

Semnale de alarmă care indică un exces de vitamina D. Ce se întâmplă când supradozezi

De ce nu e bine să folosești scaunele auto încălzite prea mult timp. Pericolele ascunse despre…

În stadiul 1, cancerul de col uterin poate să nu provoace absolut niciun disconfort. Modificările există, dar sunt invizibile pentru pacientă și pot fi detectate doar prin teste de rutină, precum examenul Babeș-Papanicolau sau testarea HPV.

De ce sunt simptomele ușor de ignorat

Atunci când apar, semnele timpurii sunt adesea discrete și ușor de pus pe seama altor cauze. Sângerările ușoare între menstruații, sângerarea după contact sexual, modificările subtile ale secrețiilor vaginale sau un disconfort pelvin ocazional sunt frecvent considerate variații hormonale normale, efecte ale contracepției sau infecții minore.

Caracterul intermitent și lipsa durerii determină multe femei să amâne consultul medical, presupunând că simptomele vor dispărea de la sine.

Semnale subtile la care să fii atentă

Medicii atrag atenția că orice schimbare nouă, persistentă sau neobișnuită trebuie evaluată, chiar dacă nu pare gravă:

• sângerări între menstruații, după contact sexual sau după menopauză;
• secreții vaginale diferite de normal, mai apoase, cu sânge sau miros neplăcut;
• menstruații mai abundente sau care durează mai mult decât de obicei;
• dureri pelvine persistente sau durere în timpul actului sexual.

De cele mai multe ori, aceste manifestări nu indică un cancer. Totuși, ignorarea lor poate întârzia un diagnostic care, pus la timp, ar putea salva viața.

Afecțiuni comune care pot masca boala

Unul dintre motivele pentru care cancerul de col uterin este descoperit târziu este suprapunerea simptomelor cu alte condiții frecvente. Infecțiile vaginale, bolile cu transmitere sexuală, utilizarea steriletului sau a contraceptivelor hormonale pot produce sângerări sau secreții anormale similare.

Sarcina, perimenopauza, stresul, modificările bruște de greutate sau tulburările de somn pot afecta ciclul menstrual, oferind explicații aparent logice pentru schimbările apărute. Chiar și automedicația repetată pentru infecții intime poate ameliora temporar simptomele, fără a rezolva cauza reală.

Cum se tratează cancerul de col uterin în stadiul 1

Vestea bună este că, depistat precoce, cancerul de col uterin are un prognostic excelent. În stadiul 1, ratele de supraviețuire sunt foarte ridicate, iar tratamentul poate fi adaptat în funcție de extinderea bolii și de dorința pacientei de a-și păstra fertilitatea.

Opțiunile terapeutice pot include proceduri minim invazive pentru leziuni foarte mici, intervenții chirurgicale care conservă fertilitatea, histerectomie sau, în anumite situații, radioterapie asociată cu chimioterapie. Alegerea tratamentului este individualizată, iar rezultatele pe termen lung sunt, în general, foarte bune.

Mituri despre cancerul de col uterin care trebuie corectate

Persistă numeroase idei greșite despre cancerul de col uterin:

• că boala provoacă întotdeauna durere sau sângerări severe de la început;
• că infecția cu HPV duce inevitabil la cancer;
• că vaccinarea HPV sau ciclurile menstruale regulate elimină nevoia de screening;
• că orice secreție vaginală anormală înseamnă cancer.

În realitate, boala poate fi complet silențioasă, iar screeningul rămâne esențial chiar și în absența simptomelor.

Foto: shutterstock