Ești fan al laptelui vegetal? Ce trebuie să știi despre emulsificatori, potrivit unui expert

Microbiomul nostru intestinal influențează digestia, absorbția nutrienților, sinteza vitaminelor, sănătatea cardiovasculară, răspunsul imunitar și chiar sănătatea mentală. Deși factorii de stil de viață precum somnul, exercițiile fizice, postul sau stresul pot modifica microbiota, alimentația rămâne cel mai important și controlabil factor care ne influențează sănătatea microbiană și, implicit, sănătatea generală.

Lipsa unei reglementări pentru impactul aditivilor asupra microbiomului

Din păcate, în sistemul alimentar nu există un control strict privind modul în care alimentele și aditivii alimentari interacționează cu microbiomul nostru. Produsele alimentare sunt considerate sigure (cu statut GRAS, adică „Generally Recognized As Safe”) pe baza toxicității directe pentru noi, nu pe impactul asupra microbiotei. Deși există studii care arată că o alimentație bogată și diversificată în plante susține un microbiom sănătos, încă descoperim efectele aditivilor precum emulsificatorii prezenți în laptele vegetal asupra microbilor din intestin.

Ce sunt emulsificatorii și de ce sunt folosiți?

Emulsificatorii sunt substanțe care ajută la combinarea grăsimilor cu apa, creând o textură uniformă, îmbunătățind senzația la gust și prelungind durata de valabilitate a produselor procesate. Se regăsesc în dressinguri, cafea premixată, lapte și iaurt vegetal, băuturi proteice și chiar deserturi congelate pentru a preveni formarea cristalelor de gheață. În esență, emulsificatorii ajută produsele pe bază de plante să imite gustul și textura alimentelor de origine animală. Dar merită să-i consumăm?

Recomandări

Alimentul care conține un compus benefic pentru celulele din corp. Le menține „mai tinere” decât vârsta…

Dieta cu miere și scorțișoară. Rețeta pentru licoarea cu care înlocuiești zahărul rafinat din alimentație

Ce spun studiile despre efectele emulsificatorilor?

Primele cercetări care au semnalat efectele nocive ale emulsificatorilor alimentari au apărut în 2015. Un studiu publicat în Nature a arătat că doi emulsificatori comuni, carboximetilceluloza și polisorbatul-80, afectează negativ microbiomul șoarecilor, promovând colita și sindromul metabolic după doar 12 săptămâni. Aceste substanțe au provocat inflamații de intensitate scăzută și modificări ale microbiotei.

Un alt studiu din 2019 a indicat impactul consumului de emulsificatori asupra sănătății mentale, observând creșteri ale nivelului de anxietate la șoarecii masculi și o scădere a comportamentului social la femele.

Impactul asupra omului: studii recente și riscuri

Studiile pe oameni din ultimii ani confirmă observațiile din experimentele pe animale, sugerând că emulsificatorii pot altera microbiomul intestinal și pot induce inflamații ale mucoasei intestinale. Un studiu din 2021 a analizat 20 de emulsificatori și a constatat că majoritatea (18 din 20) modifică microbiota într-un mod care poate favoriza inflamația intestinală. Substanțele precum carrageenanul și gumele au avut cel mai mare impact inflamator, în timp ce lecitinele au fost mai puțin dăunătoare.

Mai mult, există dovezi că emulsificatorii pot afecta integritatea barierei intestinale, crescând expunerea la antigeni și astfel riscul de boli inflamatorii intestinale și sindrom metabolic. Pacienții cu boala Crohn sunt deja sfătuiți să evite emulsificatorii, iar un studiu din 2020 a concluzionat că este necesară investigarea dietei sărace în emulsificatori pentru această afecțiune.

Ce putem face pentru a ne proteja microbiomul?

Având în vedere cât de importantă este sănătatea intestinală, trebuie să fim atenți la ce produse alegem, mai ales cele procesate care conțin emulsificatori. Recomandarea este să optăm pentru produse cu ingrediente simple, fără aditivi inutili. De exemplu, laptele vegetal MALK conține doar trei ingrediente naturale, fără gume, uleiuri, agenți de îngroșare sau alte chimicale.

Deși laptele fără emulsificatori poate separa ușor când este pus în cafea, acest aspect nu afectează gustul și reprezintă un semn că produsul este mai natural. Pentru o digestie sănătoasă și un microbiom echilibrat, renunțarea la emulsificatori este un pas important.

FOTO: Shutterstock