Umiditate din locuință nu e întotdeauna ușor de observat. Înainte ca pe pereți să apară pete vizibile de mucegai, pot exista alte indicii că aerul conține prea multă umiditate. Condensul persistent, suprafețele umede sau mirosul specific de umezeală sunt câteva dintre semnele care merită luate în calcul.
Nivelul ridicat de umiditate favorizează condensul și poate crea condiții propice pentru dezvoltarea mucegaiului. Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) recomandă menținerea umidității relative din locuință, în general, între 30% și 50%, și sub 60%.
Unul dintre cele mai ușor de observat semne este apa care se formează în mod repetat pe interiorul ferestrelor, în special dimineața sau în perioadele reci (am observat și eu că geamurile se umplu rapid în serile reci). Condensul apare atunci când aerul cald și umed intră în contact cu o suprafață rece. Dacă fenomenul se repetă, poate indica un nivel prea ridicat de umiditate în încăpere.
Problema nu este doar aspectul neplăcut al geamului ud. Dacă umezeala ajunge constant pe pereți, tocuri, mobilier sau alte suprafețe, poate contribui în timp la apariția mucegaiului.
Un alt semnal este reprezentat de petele umede sau zonele care rămân reci și umede, mai ales în colțurile încăperilor, în apropierea ferestrelor sau în spatele mobilierului. Mucegaiul se poate dezvolta și în locuri mai puțin vizibile, inclusiv în spatele mobilei sau pe suprafețe unde se formează condens. EPA menționează în mod special colțurile reci și zonele din spatele mobilierului ca posibile locuri pentru acumularea umezelii și apariția mucegaiului.
De aceea, simpla verificare a pereților vizibili nu e întotdeauna suficientă.
Mirosul de mucegai sau de umezeală poate fi un alt indiciu, chiar dacă nu există încă pete vizibile. Un astfel de miros nu dovedește singur existența mucegaiului, dar poate determina verificarea zonelor în care umiditate se poate acumula: în spatele dulapurilor, sub covoare, în jurul țevilor, în baie sau în apropierea ferestrelor.
În cazul în care a existat o infiltrație, o scurgere sau o zonă care a rămas udă, este important ca sursa umiditate să fie identificată și remediată. Controlul umiditate este una dintre principalele măsuri de prevenire a mucegaiului.
Excesul de umiditate poate contribui și la deteriorarea unor materiale din locuință. Vopseaua care se exfoliază, tapetul care se desprinde sau suprafețele care se deformează pot indica o problemă de umiditate.
Totuși, aceste semne nu înseamnă automat că umiditate din aer este cauza. O infiltrație, o țeavă defectă sau o problemă de izolație pot produce, de asemenea, zone umede.
De aceea, atunci când deteriorarea este localizată într-un singur punct, trebuie verificată și posibilitatea unei surse de apă.
Mucegaiul nu are nevoie neapărat de o inundație sau de o scurgere evidentă pentru a se dezvolta. Umiditatea ridicată și condensul persistent pot fi suficiente pentru a crea condiții favorabile, mai ales în zonele care nu se usucă bine.
Baia și bucătăria sunt printre spațiile în care se produce frecvent vapori de apă, în special în timpul dușului, gătitului sau spălatului vaselor. Fără ventilație adecvată, umezeala se poate acumula.
Cel mai simplu mod de a afla nivelul de umiditate este folosirea unui higrometru, un aparat care măsoară umiditatea relativă a aerului. În experiența mea, un simplu curățat de pe ferestre poate îmbunătăți aerul.
În general, EPA recomandă o umiditate interioară de 30%-50%, dar menținerea nivelului sub 60% poate contribui la reducerea riscului de apariție a mucegaiului.
Dacă valoarea este constant ridicată, nu este suficient doar să ștergi condensul de pe geamuri. Trebuie redusă sursa de umezeală.
Câteva măsuri simple pot ajuta la controlul umezelii:
EPA recomandă ca materialele și suprafețele umede să fie uscate cât mai repede, ideal în 24-48 de ore, pentru a reduce riscul dezvoltării mucegaiului.
Pe lângă deteriorarea locuinței, mucegaiul poate afecta calitatea aerului interior. Expunerea poate fi asociată cu reacții alergice, simptome respiratorii și poate reprezenta un factor declanșator pentru crizele de astm la persoanele susceptibile.
De aceea apariția mucegaiului ar trebui privită nu doar ca o problemă estetică, ci și ca un semn că există o problemă de umezeală cu care trebuie să se rezolve.
FOTO: Shutterstock