O fetiță de 8 ani a murit după ce s-a infectat cu „amiba care mănâncă creierul”. Cum poate ajunge în organism?

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

O fetiță în vârstă de 8 ani din Louisiana, SUA, a murit după ce a contractat o infecție extrem de rară provocată de Naegleria fowleri, microorganism cunoscut în mod popular drept „amiba care mănâncă creierul”.

Lillian Smart, din orașul Ruston, a murit pe 22 august, la doar o zi după ce își sărbătorise ziua de naștere. Familia a anunțat decesul într-o postare publică, precizând că leziunile suferite la nivelul creierului au fost prea severe pentru ca fetița să se poată recupera. Copila fusese internată în spital din 15 august, anunță The Guardian.

Fetița ar fi intrat în contact cu amiba într-un lac

Departamentul de Sănătate din Louisiana a confirmat pe 19 august că un rezident al statului fusese infectat cu Naegleria fowleri și a precizat că expunerea s-a produs cel mai probabil în timp ce persoana respectivă înota în Lake Claiborne.

Recomandări

Amiba mâncătoare de creier – cum se ia infecţia şi ce simptome dă parazitul ucigaş

Un nou tip de virus a fost descoperit recent. Nu seamănă cu nimic din ce au…

Ulterior, familia și apropiații au identificat persoana infectată drept Lillian Smart.

Naegleria fowleri se găsește în special în apele dulci calde, precum lacuri, râuri și izvoare termale. Infecțiile sunt extrem de rare, dar boala provocată de această amibă este, în cele mai multe cazuri, fatală. În SUA au fost raportate aproximativ 180 de cazuri din 1937 până în prezent.

Cum ajunge Naegleria fowleri în organism

Un aspect important este că infecția nu apare pur și simplu pentru că o persoană înghite apă contaminată.

Amiba poate pătrunde în organism prin nas, de obicei atunci când o persoană înoată sau își scufundă capul într-o sursă de apă dulce contaminată. De acolo, microorganismul poate ajunge la creier și poate provoca o infecție numită meningoencefalită amibiană primară (PAM).

Boala nu se transmite de la o persoană la alta. De asemenea, Naegleria fowleri nu se găsește în apa sărată, iar piscinele întreținute și clorinate corespunzător prezintă un risc mult mai redus.

Primele simptome pot semăna cu cele ale altor infecții

Una dintre dificultățile în cazul acestei infecții este faptul că primele manifestări nu sunt neapărat specifice.

Simptomele pot apărea, de regulă, la aproximativ cinci zile după expunere, deși intervalul poate varia. Printre primele semne se numără:

• durerea de cap;
• febra;
• greața;
• vărsăturile;
• starea generală de rău.

Pe măsură ce boala avansează, pot apărea rigiditatea gâtului, confuzia, modificarea stării mentale, halucinațiile, convulsiile și coma. Evoluția poate fi foarte rapidă.

De ce este atât de periculoasă această infecție

Naegleria fowleri poate provoca o inflamație severă și rapid progresivă a creierului și a meningelor.

Infecția este extrem de rară, însă rata de mortalitate este foarte ridicată. Potrivit datelor citate de sursele medicale, aproximativ 97% dintre cazurile de meningoencefalită amibiană primară sunt fatale, iar în SUA au fost documentați foarte puțini supraviețuitori.

Tratamentul poate include o combinație de medicamente antifungice și alte terapii, însă nu există un tratament garantat, iar identificarea rapidă a bolii este dificilă tocmai pentru că simptomele inițiale pot semăna cu cele ale altor infecții.

Cum poate fi redus riscul de infectare

Pentru că Naegleria fowleri se dezvoltă în special în apă dulce caldă, autoritățile recomandă prudență atunci când oamenii înoată în lacuri, râuri sau alte surse naturale de apă.

Reducerea riscului presupune, printre altele, evitarea scufundării capului în ape dulci calde despre care nu există informații privind siguranța și evitarea pătrunderii apei în nas. Folosirea unei cleme nazale poate reprezenta o măsură suplimentară de precauție.

Este important însă de subliniat că infecția rămâne foarte rară. Prezența amibei într-o sursă de apă nu înseamnă că fiecare persoană care intră în acea apă se va infecta.

Ce s-a întâmplat cu Lillian Smart

În cazul fetiței din Louisiana, autoritățile au considerat că expunerea la Naegleria fowleri a avut loc cel mai probabil în timpul unei înotări în Lake Claiborne.

Lillian a fost internată începând cu 15 august și a murit pe 22 august, la o zi după ce împlinise 8 ani. Familia a transmis că leziunile cerebrale au fost prea grave pentru ca organismul ei să își poată reveni.

Cazul readuce în atenție riscurile, foarte rare, asociate cu înotul în ape dulci calde în timpul verii și importanța recunoașterii rapide a unor simptome neurologice severe după o astfel de expunere.

FOTO: The Guardian