Cafeaua decofeinizată și procesul prin care este obținută

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Cafeaua decofeinizată a devenit tot mai populară în ultimii ani. Este alegerea celor care iubesc aroma cafelei, dar vor să reducă aportul de cofeină, fie din motive medicale, fie pentru a evita insomnia, anxietatea sau palpitațiile. Totuși, în jurul acestui produs circulă numeroase mituri. Unii cred că nu mai conține deloc cofeină, alții sunt convinși că este obținută cu substanțe chimice periculoase, iar alții susțin că își pierde complet gustul și proprietățile nutritive.

În realitate, procesul de decofeinizare este mult mai sofisticat decât pare și este atent controlat. Există mai multe metode prin care cofeina poate fi extrasă din boabele de cafea înainte ca acestea să fie prăjite, iar rezultatul final păstrează mare parte din aromele specifice cafelei.

Citește și: Cafeaua decofeinizată: beneficii pentru sănătate

Recomandări

Limonada neagră, băutura care a cucerit internetul. Ajută la eliminarea toxinelor din organism și poate susține…

Este sigur să recongelezi carnea?

Ce este, de fapt, cafeaua decofeinizată?

Cafeaua decofeinizată este o cafea din care a fost eliminată cea mai mare parte a cofeinei înainte de prăjire.

Boabele provin din aceeași plantă ca și cafeaua obișnuită. Diferența nu constă în soi, ci în procesarea lor.

Pentru ca un produs să poată fi comercializat drept decofeinizat, standardele internaționale prevăd că trebuie eliminată aproximativ 97-99% din cofeina inițială, în funcție de reglementările aplicabile.

Așadar, cafeaua decofeinizată nu este complet lipsită de cofeină.

Câtă cofeină mai conține?

O ceașcă obișnuită de cafea conține, în medie, între 80 și 120 mg de cofeină, în funcție de tipul boabelor, metoda de preparare și dimensiunea porției.

Prin comparație, aceeași cantitate de cafea decofeinizată conține, de regulă, între 2 și 7 mg de cofeină.

Cantitatea este mult mai mică, dar nu este zero.

Acesta este motivul pentru care persoanele care trebuie să evite complet cofeina – din cauza unor afecțiuni medicale rare sau a unor recomandări specifice – trebuie să citească întotdeauna eticheta produsului.

De ce este eliminată cofeina înainte de prăjire?

Boabele verzi sunt mai poroase și permit extragerea cofeinei fără deteriorarea majoră a structurii lor.

După eliminarea cofeinei, boabele sunt uscate și apoi prăjite exact ca orice altă cafea.

Prăjirea dezvoltă aromele caracteristice pe care le asociem cu băutura finală.

Cum este extrasă cofeina?

Există mai multe tehnologii utilizate în industria alimentară.

Toate urmăresc același obiectiv: eliminarea cofeinei, păstrând cât mai mulți dintre compușii care dau aroma și gustul cafelei.

1. Procesul cu apă (Swiss Water Process)

Este una dintre cele mai apreciate metode.

Boabele verzi sunt introduse în apă caldă, unde încep să se dizolve atât cofeina, cât și alte substanțe solubile.

Ulterior, lichidul rezultat este trecut prin filtre speciale cu cărbune activ, care rețin moleculele de cofeină.

Apa rămasă conține deja ceilalți compuși aromatici ai cafelei.

Aceasta este folosită apoi pentru tratarea unor noi loturi de boabe. Deoarece apa este deja saturată cu aromele cafelei, din noile boabe se extrage aproape exclusiv cofeina.

Metoda nu utilizează solvenți chimici și este preferată de mulți consumatori.

2. Dioxidul de carbon supercritic

Aceasta este una dintre cele mai moderne tehnologii.

La presiuni foarte mari, dioxidul de carbon capătă proprietăți speciale și poate acționa ca un solvent selectiv.

El extrage în principal moleculele de cofeină, fără a îndepărta în aceeași măsură compușii aromatici.

Ulterior, cofeina este separată, iar dioxidul de carbon este reutilizat.

Metoda este foarte eficientă și păstrează excelent profilul aromatic al cafelei.

3. Metoda cu solvenți alimentari

Această tehnică este folosită de zeci de ani.

Boabele sunt tratate cu solvenți autorizați pentru uz alimentar, precum acetatul de etil sau clorura de metilen, care au capacitatea de a dizolva selectiv cofeina.

După extracție, boabele sunt spălate, tratate cu abur și uscate.

Reziduurile rămase sunt atent controlate și trebuie să se încadreze în limite foarte stricte stabilite de autoritățile pentru siguranța alimentară.

Sunt periculoși solvenții folosiți?

Acesta este probabil cel mai răspândit mit.

Atunci când procesul respectă standardele industriale și legislația în vigoare, reziduurile de solvent din produsul final sunt extrem de mici și se situează mult sub limitele considerate sigure.

Autoritățile de reglementare din Uniunea Europeană și din alte regiuni monitorizează atent aceste procese.

În plus, o parte foarte mare din solvent este eliminată în timpul procesării și al prăjirii.

Din acest motiv, cafeaua decofeinizată autorizată pentru comercializare este considerată sigură pentru consum.

Își pierde gustul?

Depinde de metoda folosită și de calitatea boabelor.

Primele variante de cafea decofeinizată aveau, într-adevăr, un gust mai fad.

Astăzi, tehnologiile moderne permit păstrarea unei mari părți din compușii aromatici.

Un degustător experimentat poate observa diferențe subtile între o cafea obișnuită și una decofeinizată, însă pentru majoritatea consumatorilor acestea sunt minore, mai ales în cazul produselor premium.

Își pierde antioxidanții?

Nu în totalitate.

Cafeaua este bogată în polifenoli și alți compuși antioxidanți.

Procesul de decofeinizare poate reduce ușor cantitatea unora dintre aceștia, însă diferențele sunt relativ mici.

Chiar și decofeinizată, cafeaua rămâne o sursă importantă de antioxidanți în alimentația multor persoane.

Este mai sănătoasă?

Nu există un răspuns universal.

Pentru persoanele care tolerează bine cofeina, cafeaua obișnuită poate face parte dintr-o alimentație echilibrată și a fost asociată, în numeroase studii observaționale, cu un risc mai mic pentru anumite boli cronice atunci când este consumată cu moderație.

În schimb, varianta decofeinizată poate fi mai potrivită pentru persoanele care:

• au insomnie;
• sunt sensibile la cofeină;
• dezvoltă palpitații după consumul de cafea;
• suferă de anumite tulburări de anxietate;
• au recomandarea medicului de a limita aportul de cofeină.

Astfel, alegerea nu ține atât de faptul că una ar fi „mai sănătoasă” decât cealaltă, cât de particularitățile fiecărei persoane.

Poate fi consumată în timpul sarcinii?

Ghidurile internaționale recomandă limitarea consumului total de cofeină în timpul sarcinii, de obicei la maximum 200 mg pe zi.

În acest context, cafeaua decofeinizată poate reprezenta o alternativă pentru femeile însărcinate care doresc să reducă aportul de cofeină, fără să renunțe complet la gustul cafelei. Totuși, este bine ca orice modificare importantă a alimentației în timpul sarcinii să fie discutată cu medicul care urmărește evoluția acesteia.

Există persoane care ar trebui să o aleagă?

Cafeaua decofeinizată poate fi o opțiune potrivită pentru:

• persoanele sensibile la cofeină;
• cei care beau cafea seara;
• persoanele cu tulburări de somn;
• cei care au reflux gastroesofagian agravat de cofeină;
• persoanele care doresc să reducă aportul zilnic de cofeină fără să renunțe la ritualul cafelei.

Cafeaua decofeinizată nu este o băutură artificială și nici una complet lipsită de cofeină. Ea este obținută prin tehnologii care elimină cea mai mare parte a cofeinei din boabele verzi, înainte de prăjire, păstrând în același timp majoritatea compușilor care dau gustul și aroma cafelei.

Metodele moderne de decofeinizare sunt atent reglementate și permit obținerea unui produs sigur, cu un conținut foarte redus de cofeină și cu proprietăți nutriționale apropiate de cele ale cafelei clasice. Pentru persoanele sensibile la cofeină sau care doresc să limiteze consumul acesteia, cafeaua decofeinizată poate reprezenta o alternativă potrivită, fără a renunța la plăcerea unei cești de cafea.

Foto: Shutterstock