O nouă mutație a virusului gripal! Medicii avertizează: „Nu am mai văzut un astfel de virus de mult”

Un nou val de gripă sezonieră a început cu mai bine de o lună înaintea calendarului obișnuit, după ce o tulpină H3N2 a suferit o mutație neașteptată în timpul verii. Cercetătorii avertizează că virusul ocolește parțial imunitatea acumulată în ultimii ani, iar autoritățile sanitare din Marea Britanie și alte țări au lansat apeluri urgente la vaccinare.

Mutație apărută în afara sezonului

Virusul gripal este monitorizat permanent, deoarece suferă mutații frecvente, iar vaccinurile trebuie adaptate anual. Totuși, în iunie au apărut șapte mutații în tulpina H3N2, o schimbare considerată „neobișnuită” de specialiști.

„Nu am mai văzut un astfel de virus de mult timp, dinamica este neobișnuită. Da, sunt îngrijorată. Nu intru în panică, dar sunt îngrijorată”, a declarat prof. Nicola Lewis, director al World Influenza Centre de laFrancis Crick Institute.

Conform prof. Derek Smith, de la Universitatea Cambridge, mutațiile au dus la o „creștere rapidă” a cazurilor încă din vară.

Recomandări

De ce bradul de Crăciun nu mai are mirosul la fel de puternic ca-n copilărie

Greșelile în gătirea broccoliului care îi distrug complet proprietățile nutritive. Ce nu trebuie să faci

„Aproape sigur se va răspândi global și repede”, a avertizat acesta.

Un sezon început mai devreme și mai intens

Odată cu revenirea copiilor la școală și scăderea temperaturilor, numărul cazurilor a crescut semnificativ. Virusul pare să infecteze mai ușor persoanele care au deja o anumită imunitate, dobândită prin vaccin sau infecții anterioare.

„Suntem mult înaintea graficului. Cred că va fi un sezon gripal puternic”, a mai spus prof. Lewis.

În mod normal, gripa sezonieră are un număr de reproducere (R) de aproximativ 1,2, însă noua tulpină H3N2 ar avea un R de 1,4, ceea ce înseamnă o răspândire mai rapidă.

Posibil cel mai dificil sezon din ultimul deceniu

Specialiștii britanici avertizează că anul acesta proporția persoanelor infectate ar putea depăși una din cinci – media unui sezon tipic.

„Este foarte probabil să fie un sezon dificil și să înceapă foarte curând – practic suntem deja în mijlocul lui”,
spune prof. Christophe Fraser, de la Universitatea Oxford.

Experiența din Australia, care a avut recent cel mai grav sezon gripal înregistrat, confirmă riscurile, deși acolo a circulat o altă variantă de H3N2.

Tulpină mai agresivă pentru vârstnici

Istoric, virusurile de tip H3N2 provoacă forme mai severe, în special la vârstnici și persoane vulnerabile.

„H3 este întotdeauna un virus mai fierbinte, mai agresiv, cu impact mai mare”,
explică prof. Lewis.

În sezonul precedent, gripa a cauzat aproape 8.000 de decese, iar în 2022–2023 — aproape 16.000.

Apel urgent la vaccinare

Serviciul Național de Sănătate (NHS) din Marea Britanie a lansat deja un „flu jab SOS”, un apel național pentru vaccinarea antigripală.

„Este absolut cel mai important an să vă vaccinați”,
a subliniat prof. Lewis.

Deși formula actuală a vaccinului nu se potrivește perfect noii variante – mutația apărând după stabilirea compoziției – imunizarea rămâne cea mai eficientă măsură de protecție.

„Protecția va fi mai mică decât în anii în care potrivirea este mai bună, dar vaccinul tot va reduce riscul de forme grave și spitalizare”, afirmă prof. Fraser.

Dr. Mary Ramsay, de la UK Health Security Agency, a confirmat că tratamentele antivirale timpurii pot preveni complicațiile, în special la categoriile vulnerabile.

Măsuri de control și incertitudini

Japonia se confruntă și ea cu o creștere timpurie a cazurilor și a închis temporar unele școli pentru a limita focarele.

„Poate că totul se va liniști până săptămâna viitoare, dar nu cred că va fi cazul”,
a conchis prof. Lewis.

Citește și: Alertă sanitară: a apărut o nouă variantă a Covid-19, supranumită „Frankenstein”! Cum se manifestă

Foto cu caracter ilustrativ: Shutterstock.