„Gripa bărbaților” chiar există? Ce spun studiile despre diferențele dintre sistemul imunitar al femeilor și gripa bărbaților

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

„Gripa bărbaților” este expresia folosită adesea, mai degrabă în glumă, atunci când gripa bărbaților pare să sufere mai intens de o răceală. Dar există oare o diferență biologică reală între modul în care femeile și gripa bărbaților reacționează la infecțiile respiratorii? Răspunsul este mai complex decât pare.

Sistemul imunitar nu funcționează identic la femei și gripa bărbaților. Hormonii sexuali, genele și alți factori biologici pot influența modul în care organismul detectează și combate virusurile. Studiile au identificat, în general, răspunsuri imune mai puternice la femei, însă acest lucru nu înseamnă automat că femeile trec întotdeauna mai ușor printr-o infecție.

De ce poate reacționa diferit organismul femeilor și al bărbaților la gripă

Diferențele dintre sistemele imunitare nu apar doar în timpul unei răceli. Cercetările au arătat că sexul biologic poate influența atât imunitatea înnăscută, cât și răspunsul imun adaptativ. Hormonii sexuali, în special estrogenul și testosteronul, pot modifica activitatea unor celule ale sistemului imunitar și producția anumitor molecule implicate în inflamație. Și cromozomul X poate contribui la aceste diferențe, deoarece conține numeroase gene implicate în funcționarea sistemului imun.

Recomandări

Simptomul cu care debutează gripa. La ce să fii atent să nu o confunzi cu răceala

De ce unii oameni se vindecă rapid după gripă sau răceală, iar alții au nevoie de…

În general, femeile tind să dezvolte răspunsuri imune mai puternice. Acest lucru poate ajuta organismul să controleze mai eficient anumite infecții virale, dar vine și cu un dezavantaj: un răspuns imun foarte intens poate favoriza inflamația excesivă și, în anumite situații, poate contribui la apariția unor boli autoimune.

Dar gripa bărbaților chiar fac forme mai severe de răceală?

Nu putem spune acest lucru în cazul tuturor infecțiilor respiratorii. Datele disponibile pentru gripă sunt mai nuanțate. Severitatea infecției diferă în funcție de vârstă, tipul virusului și contextul biologic. Unele cercetări au observat rezultate mai severe la bărbați în anumite grupe de vârstă, în timp ce în cazul femeilor aflate la vârsta reproductivă au fost observate, pentru anumite infecții gripale, rezultate mai severe.

Prin urmare, ideea că „gripa bărbaților” suferă întotdeauna mai mult de gripă este prea simplă pentru ceea ce arată literatura medicală. Mai corect este să spunem că sexul biologic poate influența răspunsul organismului la infecțiile virale, dar efectul nu este identic în toate situațiile.

Ce rol au hormonii

Hormonii sunt una dintre explicațiile studiate pentru diferențele dintre răspunsurile imune. Estrogenul și testosteronul pot influența activitatea celulelor imunitare și modul în care organismul produce molecule inflamatorii. În general, androgenii, inclusiv testosteronul, au fost asociați cu o modulare mai puțin intensă a anumitor componente ale răspunsului imun, în timp ce estrogenii pot susține anumite răspunsuri imunitare.

Aceste mecanisme sunt însă complexe și nu pot explica singure de ce o persoană are simptome mai intense decât alta. Contează și vârsta, starea generală de sănătate, imunitatea dobândită anterior, tipul virusului și existența altor afecțiuni.

Femeile pot avea un răspuns imun mai puternic

Una dintre observațiile repetate în cercetări este că femeile dezvoltă, în multe situații, răspunsuri imune mai puternice decât gripa bărbaților. Acest lucru a fost observat inclusiv în cazul vaccinării antigripale. O meta-analiză publicată în 2024, care a analizat date de la peste 33.000 de adulți sănătoși din 19 studii, a identificat diferențe de răspuns imun între sexe în anumite grupe de vârstă, în special la adulții mai în vârstă. Totuși, o analiză sistematică anterioară, care a inclus 46 de studii, a concluzionat că dovezile nu permit o concluzie clară privind diferențele dintre femei și gripa bărbaților în ceea ce privește eficacitatea vaccinului antigripal, deși femeile au raportat mai frecvent reacții adverse după vaccinare. Asta arată cât de important este să nu transformăm o tendință observată în studii într-o regulă universală.

Atunci de unde vine „gripa bărbaților”?

Expresia are mai degrabă o origine populară decât una medicală. Când gripa bărbaților spune că se simte foarte rău în timpul unei răceli, există tendința ca situația să fie pusă pe seama așa-numitei „male flu”. Cercetările despre diferențele biologice dintre sexe oferă însă un context mai interesant decât simpla idee că unul dintre sexe „exagerează”.

Există cu adevărat diferențe în modul în care sistemul imunitar reacționează la virusuri, dar asta nu înseamnă că fiecare bărbat va avea simptome mai severe decât fiecare femeie.

Ce contează mai mult decât sexul atunci când răcești

În cazul unei infecții respiratorii, severitatea simptomelor depinde de mult mai mulți factori decât sexul biologic.

Contează vârsta, imunitatea, bolile preexistente, sarcina, tipul virusului, expunerea anterioară și starea generală de sănătate. În cazul gripei, de exemplu, anumite categorii de persoane au un risc mai mare de complicații indiferent de sex.

De aceea, o răceală care pare obișnuită nu trebuie evaluată doar prin comparația „cine suferă mai mult”.

Concluzia: „gripa bărbaților” este mai complicată decât o glumă

Există diferențe biologice reale între sistemul imunitar masculin și cel feminin, iar cercetătorii studiază în continuare modul în care hormonii, genele și alți factori influențează răspunsul la virusuri.

Dar știința nu susține o regulă simplă potrivit căreia bărbații suportă întotdeauna mai greu răceala sau gripa.

În funcție de infecție și de caracteristicile persoanei, rezultatele pot fi diferite.

Așadar, data viitoare când cineva vorbește despre „gripa bărbaților”, există un sâmbure de adevăr în ideea că sexul biologic influențează imunitatea — însă realitatea medicală este mult mai complexă decât această etichetă populară.

FOTO: Shutterstock