„De ce gustul de coriandru e ca săpunul pentru unii?” Explicarea fenomenului neobișnuit

Gustul de „săpun” pe care îl raportează unii apare din cauza unor molecule chimice din coriandru — în special anumite aldehide — și din modul în care creierul / sistemul olfactiv le percepe. Aceste aldehide apar și în săpunuri, detergenți sau alte produse de curățare, ceea ce creează asemănarea în percepția gustului/mirosului. 

Ce spun studiile genetice

1. Gene olfactive şi receptorii mirosului
   Studiile au identificat variații în gene care codifică receptori olfactivi. Unul foarte important este OR6A2, un receptor olfactiv care pare să fie sensibil la aldehidele din coriandru care produc efectul „săpunos”.
2. Varianta genetică (SNP) asociată
   Un studiu larg, realizat de compania 23andMe, a identificat un single nucleotide polymorphism (SNP) numit rs72921001, situat într-un cluster de gene olfactive de pe cromozomul 11. Această variantă se asociază cu tendința de a detecta gust de săpun în coriandru.
3. Procentajele persoanelor afectate
   Aceste cifre variază în funcție de populație / etnie:
   • Aproximativ 4‑14% dintre oameni în SUA simt coriandrul ca săpun.
   • În populații de est asiatici sau europeni, cifrele pot fi mai mari.
   • În schimb, în regiuni unde coriandrul este folosit foarte mult (India, America Latină, Orientul Mijlociu), procentul celor care îl urăsc pare să fie mai mic. Cultura alimentară și expunerea timpurie pot juca un rol semnificativ.
4. Heritabilitatea vs. influența mediului
   Deși există o componentă genetică — studiile estimează că varianta genetică respectivă explică doar o parte din diferențele de percepție — mediul (îndeosebi expunerea repetată la coriandru în copilărie) are un rol foarte mare. Unii oameni care inițial îl urau, ajung să îl tolereze sau chiar să îl placă.

Cealaltă parte: factori non‑genetici

• Cultura alimentară: dacă ai crescut într-un mediu unde coriandrul se folosește des, s-ar putea să dezvolți toleranță sau plăcere față de aroma lui.
• Repetiția: gusturile pot fi „învățate”. Dacă încerci coriandru în porții mici, combinat cu alte arome care îți plac, s-ar putea să te obișnuiești.
• Contextul (cum este pregătit coriandrul, ce alte arome sunt prezente): coriandrul tocat fin și bine integrat într-un sos sau mâncare poate fi mai puțin „șocant” decât frunzele mari de coriandru puse la suprafață.
• Percepția mirosului: ceea ce „mirosim” influențează foarte mult ceea ce „gustăm”. Dacă receptorii olfactivi dau un semnal de aldehidă tare, vei percepe gustul de săpun.

Recomandări

Body Doubling: metoda neașteptată care crește motivația. Moduri simple prin care poți să o încerci

Ce să mănânci înainte să consumi alcool. Alimentele care reduc efectele negative și te protejează pe…

Se poate schimba aversiunea?

Da — în unele cazuri:

• Exposiția repetată, gusturi mici, modul în care coriandrul este preparat pot ajuta la adaptare.
• Combinarea cu alte ingrediente care maschează aromele de aldehidă – de exemplu, lime, usturoi, sosuri condimentate – poate face aroma mai plăcută.
• Uneori, cu vârsta sau din cauza schimbărilor fiziologice (modificări în olfactiv, gust) percepția se schimbă.

Concluzie

• Nu este vorba doar de „gusturi” sau „prejudecăți” — există un fundament biologic real care explică de ce coriandrul poate părea să fie săpun pentru unii oameni, datorită genelor olfactive și sensibilității la anumite molecule (aldehide).
• Cu toate acestea, nu toți cei care nu le plac coriandrul au aceleași variante genetice — mediul și experiențele personale contează mult.
• Dacă ești unul dintre aceia care îl percep astfel, nu e vina ta — este o combinație de genetică și expunere. Dar dacă vrei, se poate încerca să te obișnuiești sau să găsești modalități de a folosi coriandrul în bucătărie care să fie mai plăcute pentru simțurile tale.

FOTO: Shutterstock