Speranță uriașă pentru pacienții cu hepatita B. Noul tratament care ar putea ține boala sub control pe viață

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Peste 250 de milioane de oameni din întreaga lume trăiesc cu hepatita B cronică, o infecție virală care poate evolua ani la rând fără simptome, dar care crește riscul de ciroză și cancer hepatic. Deși tratamentele disponibile în prezent reușesc să controleze eficient multiplicarea virusului, ele nu elimină complet infecția, iar majoritatea pacienților trebuie să urmeze terapia pe termen foarte lung, uneori toată viața.

În acest context, rezultatele unui nou studiu clinic au stârnit un interes uriaș în comunitatea medicală. Cercetătorii au testat o terapie inovatoare care, administrată împreună cu tratamentul antiviral standard, a reușit să reducă semnificativ nivelul antigenului de suprafață al virusului hepatitic B (HBsAg), obiectiv considerat esențial în obținerea așa-numitului „tratament funcțional” al bolii.

De ce este atât de dificil de tratat hepatita B

Virusul hepatitic B are o caracteristică ce îl face extrem de greu de eliminat din organism.

Recomandări

Fenomenul „doomscrolling” și efectele asupra creierului

Grupa de sânge asociată cu un risc mai mare de AVC înainte de 60 de ani.…

Chiar și atunci când medicamentele antivirale blochează aproape complet multiplicarea virusului, în celulele ficatului rămâne un material genetic viral care poate reactiva infecția dacă tratamentul este întrerupt.

Din acest motiv, terapiile actuale, precum tenofovirul sau entecavirul, sunt foarte eficiente în controlul bolii și reduc semnificativ riscul de complicații, însă rareori duc la dispariția antigenului HBsAg – markerul care arată că virusul este încă prezent în organism.

Acesta este și motivul pentru care cercetătorii încearcă de ani buni să dezvolte tratamente capabile să acționeze asupra altor mecanisme ale infecției.

O nouă generație de terapii

Noua strategie terapeutică aparține unei generații de medicamente bazate pe ARN interferent de mici dimensiuni (siRNA).

Aceste molecule nu acționează la fel ca antiviralele clasice. În loc să blocheze doar multiplicarea virusului, ele reduc producția proteinelor virale, inclusiv a antigenului HBsAg, considerat unul dintre principalii factori care împiedică sistemul imunitar să elimine infecția.

Scăderea semnificativă a acestui antigen ar putea permite sistemului imunitar să recapete capacitatea de a controla virusul pe termen lung.

Rezultatele care au atras atenția specialiștilor

În studiul clinic prezentat recent, pacienții au primit terapia inovatoare în asociere cu tratamentul antiviral standard.

Rezultatele au arătat reduceri importante ale nivelului HBsAg, mult peste ceea ce se obține în mod obișnuit cu medicamentele existente.

Pentru specialiști, această scădere este extrem de importantă deoarece pierderea antigenului HBsAg este considerată principalul indicator al unui tratament funcțional, adică situația în care virusul rămâne controlat chiar și după oprirea terapiei.

Experții subliniază însă că este încă prea devreme pentru a vorbi despre o vindecare completă.

Ce înseamnă, de fapt, „ține boala sub control pe viață”

Expresia poate crea confuzie dacă nu este explicată corect.

În prezent, tratamentul standard al hepatitei B reușește deja să țină boala sub control pentru perioade foarte lungi, iar în multe cazuri pacienții îl urmează toată viața pentru a preveni reactivarea virusului.

Noua terapie nu promite că virusul va dispărea definitiv din organism, ci urmărește să crească șansele obținerii unui control de lungă durată fără administrarea continuă a medicamentelor.

Acesta este motivul pentru care cercetătorii folosesc termenul de „tratament funcțional”, nu de vindecare completă.

De ce este o veste atât de importantă

În prezent, pierderea spontană sau indusă prin tratament a antigenului HBsAg este un eveniment rar.

Majoritatea pacienților reușesc să țină virusul sub control, însă trebuie să continue terapia ani întregi pentru a evita reapariția infecției active.

Dacă noile terapii vor confirma rezultatele și în studiile de fază avansată, ele ar putea schimba complet modul în care este tratată hepatita B cronică.

Pentru milioane de pacienți, acest lucru ar putea însemna tratamente finite, mai puține complicații și o calitate mai bună a vieții.

Cercetările continuă

Deși rezultatele sunt foarte promițătoare, medicii atrag atenția că terapia se află încă în proces de evaluare clinică.

Înainte de a deveni disponibilă pe scară largă, trebuie confirmate eficiența și siguranța pe termen lung în studii care includ un număr mult mai mare de pacienți.

În plus, cercetătorii investighează mai multe combinații între terapiile bazate pe siRNA, antiviralele clasice și medicamente care stimulează răspunsul imun, în speranța că vor crește și mai mult rata de obținere a tratamentului funcțional.

Pacienții nu trebuie să întrerupă tratamentul actual

Specialiștii subliniază că aceste rezultate nu schimbă recomandările medicale actuale.

Persoanele diagnosticate cu hepatită B trebuie să continue tratamentul prescris și monitorizarea periodică a funcției hepatice și a încărcăturii virale.

Oprirea terapiei fără recomandarea medicului poate duce la reactivarea virusului și la apariția unor complicații severe.

Noile tratamente reprezintă o speranță pentru viitor, însă până la aprobarea lor, antiviralele actuale rămân standardul de îngrijire.

Un pas important către controlul pe termen lung al bolii

După decenii în care tratamentul hepatitei B s-a bazat aproape exclusiv pe medicamente capabile să încetinească multiplicarea virusului, apariția terapiilor bazate pe ARN interferent marchează una dintre cele mai importante evoluții din acest domeniu.

Rezultatele obținute până acum oferă speranța că, în viitor, tot mai mulți pacienți ar putea ajunge la ceea ce medicii numesc tratament funcțional, o stare în care virusul rămâne controlat pe termen lung, cu un risc mult mai mic de complicații și, posibil, fără necesitatea unui tratament permanent.

Sursă foto: Shutterstock