Celulele umane îmbătrânite pot fi „reîncărcate”. O descoperire care ar putea schimba total medicina

O cercetare recentă sugerează că celulele umane îmbătrânite pot fi „reîncărcate” — adică revitalizate — prin refacerea centralelor lor bioenergetice, mitocondriile, potrivit washingtonpost.com.

Cum funcționează „reîncărcarea” celulară

Pe măsură ce îmbătrânim, mitocondriile — „bateriile” celulelor — scad în număr și eficiență, încetinind metabolismul celular și contribuind la degradarea funcțiilor vitale.

În laborator, cercetătorii au folosit particule speciale — denumite „nanoflori” — care declanșează un mecanism de regenerare: celulele stem sunt stimulate să producă un număr mai mare de mitocondrii.

Recomandări

Legătura dintre rezistența la insulină și infertilitate

Limita de vârstă în fertilizarea in vitro: când ar trebui să ne oprim?

Apoi, aceste celule-donatoare cu mitocondrii „noi” pot livra energia către celulele mai vechi sau deteriorate — practic un transfer de energie, asemănător unei reîncărcări.

Posibile aplicații medicale

Potrivit autorilor studiului:

• Celulele reîncărcate ar putea ajuta la regenerarea țesuturilor degradate — de la inimă la creier sau mușchi.
• Tratamentul nu implică modificări genetice sau medicamente, ci recurgerea la un mecanism natural, ce folosește celulele stem ca furnizori de energie.
• În experiment, celulele muscular-vasculare (de exemplu, cele care alcătuiesc pereții vaselor sau țesutul cardiac) au primit de 3–4 ori mai multe mitocondrii decât în mod normal — ceea ce sugerează un potențial de refacere semnificativă.

„Prin creșterea numărului de mitocondrii în interiorul celulelor donatoare, putem ajuta celulele îmbătrânite sau deteriorate să-și recapete vitalitatea – fără modificări genetice sau medicamente”, a spus  inginerul biomedical Akhilesh Gaharwar.

Limitări și pași următori

Deși rezultatele sunt promițătoare, cercetătorii avertizează că sunt încă în faza experimentală. Etapele următoare includ:

• teste pe animale și, eventual, pe oameni pentru a determina siguranța și eficiența metodei;
• studierea efectelor pe termen lung — nu se știe dacă „reîncărcarea” este una temporară sau poate prelungi funcționalitatea celulară pentru perioade semnificative.

FOTO: Shutterstock