Ai auzit vreodată de combinația dintre untură și usturoi? Ei bine, acest amestec a fost utilizat timp de generații ca remediu pentru dureri articulare, dureri de spate sau ceea ce oamenii numeau, în mod generic, „durerile de oase”. Înainte de apariția medicinei moderne și a antiinflamatoarelor testate clinic, populația apela la resursele pe care le aveau la îndemână, iar „farmacia” lăsată de natură le era cel mai aproape. Grăsimile animale erau ușor de obținut, iar usturoiul era considerat un aliment medicinal datorită mirosului puternic și efectelor percepute asupra infecțiilor și inflamației.
Usturoiul conține compuși sulfurați bioactivi, dintre care cel mai studiat este alicina. Aceasta se formează atunci când usturoiul este zdrobit sau tăiat și are proprietăți antimicrobiene, antioxidante și antiinflamatoare demonstrate în studii de laborator și în unele cercetări clinice. Mai multe analize medicale arată că extractele de usturoi pot reduce producția unor molecule proinflamatorii, precum interleukinele sau TNF-alfa, implicate în procesele inflamatorii cronice.
Pe lângă efectul antiinflamator, usturoiul a fost studiat și pentru impactul asupra circulației sangvine. Unele studii sugerează că poate contribui la vasodilatație și la îmbunătățirea fluxului sangvin, ceea ce ar putea explica parțial senzația de ameliorare a durerii resimțită de unele persoane. Totuși, aceste efecte sunt observate mai ales în cazul consumului oral controlat, nu neapărat în aplicații topice.
Untura, în acest context, nu este considerată un ingredient activ terapeutic în sine, ci mai degrabă un „vehicul”. Grăsimile pot facilita pătrunderea anumitor compuși liposolubili prin piele și pot crea un efect ocluziv, menținând pielea hidratată și crescând temperatura local. Această încălzire ușoară poate relaxa mușchii și poate crește fluxul sangvin local, ceea ce ar putea contribui la diminuarea temporară a rigidității articulare. Totuși, nu există studii clinice care să demonstreze eficiența unturii în tratamentul durerilor articulare sau osoase.
Trebuie înțeles că termenul popular „dureri de oase” nu corespunde unei singure afecțiuni medicale. În majoritatea cazurilor, durerea provine din articulații, mușchi, tendoane sau nervi, nu din structura osoasă propriu-zisă. Cele mai frecvente cauze includ osteoartrita, inflamațiile articulare, suprasolicitarea musculară, herniile de disc sau neuropatiile periferice. Fiecare dintre aceste condiții are mecanisme diferite și răspunde diferit la tratamente.
În osteoartrită, de exemplu, procesul implică degradarea cartilajului articular, inflamație locală și modificări ale osului subcondral. Studiile privind suplimentele pe bază de usturoi sugerează un potențial rol antioxidant și antiinflamator sistemic, dar nu există dovezi solide că aplicarea externă a usturoiului poate modifica evoluția bolii.
În schimb, usturoiul aplicat direct pe piele poate produce iritații sau chiar arsuri chimice, mai ales dacă este lăsat mult timp în contact cu pielea sau dacă este aplicat în formă concentrată. Literatura medicală descrie cazuri de dermatită de contact și arsuri cutanate provocate de aplicarea locală a usturoiului crud. Aceste reacții apar deoarece compușii sulfurați sunt iritanți pentru țesuturile sensibile. De aceea, aplicarea directă a usturoiului pe piele nu este recomandată fără diluție și fără testare prealabilă. În plus, persoanele cu piele sensibilă, dermatite, răni sau diabet ar trebui să evite complet astfel de aplicații.
Interesant este faptul că multe remedii tradiționale funcționează prin efect placebo combinat cu efect fiziologic minor. Căldura locală, masajul și mirosul puternic pot crea senzația de tratament activ, iar relaxarea musculară indusă de masaj poate reduce temporar durerea. Aceasta nu înseamnă că remediul tratează cauza bolii, ci doar că poate modifica temporar percepția durerii.
Consumul în cantități moderate este considerat sigur pentru majoritatea oamenilor și este asociat cu beneficii cardiovasculare, inclusiv scăderea ușoară a tensiunii arteriale și a colesterolului. Totuși, dozele mari pot interacționa cu medicamente anticoagulante sau pot crește riscul de sângerare.
În contextul durerilor articulare, medicina oferă opțiuni terapeutice validate, inclusiv antiinflamatoare nesteroidiene, fizioterapie, exerciții personalizate, infiltrații articulare și terapii biologice în cazuri severe. Aceste metode sunt testate clinic și au profiluri de siguranță bine documentate.
Foto: shutterstock
Surse: