Cum arată și cine este, de fapt, Moș Crăciun? Portretul real al omului care stă în spatele legendei

Imaginea lui Moș Crăciun, binecunoscutul bătrân vesel care umple casele cu daruri în noaptea de Ajun, pare astăzi atât de stabilă încât ai putea crede că a existat dintotdeauna. Robust, blând, cu barba albă bogată, îmbrăcat într-un costum roșu cu blană albă și încălțat cu cizme negre, Moșul modern e un personaj atât de prezent în cultura noastră, încât puțini își mai pun întrebarea: cum a ajuns să arate așa? Răspunsul este o călătorie fascinantă prin secole de tradiții, reinterpretări artistice și chiar analize științifice moderne.

Portretul actual al lui Moș Crăciun

Pentru majoritatea oamenilor, Moș Crăciun este ușor de recunoscut:

• un bătrân rotofei, cu o expresie jovială;
• barba albă, stufoasă, uneori completând un chip rotund și cald;
• ochelari pe vârful nasului;
• celebrul costum roșu, cu margini albe și curea neagră;
• cizme înalte, negre;
• geanta încărcată cu jucării;
• uneori un clopoțel sau sania trasă de reni.

Recomandări

(P) NFT-urile din sport nu sunt doar niște „cartonașe digitale”

Povestea fascinantă a decorațiunilor de Crăciun. Cum arătau primele ornamente?

Această reprezentare este însă rezultatul unei evoluții de câteva sute de ani.

De unde a pornit legenda? Sfântul Nicolae, omul real din spatele mitului

La origini se află Sfântul Nicolae din Myra, episcop al secolului al IV-lea, cunoscut pentru generozitatea sa neobișnuită. Acest personaj istoric nu avea nimic din „aerul pufos” al lui Moș Crăciun. Era un cleric sobru, venerat pentru acte discrete de caritate, precum tradiția de a lăsa monede copiilor sau sprijinul acordat fetelor sărace.

În cultura olandeză, Sfântul Nicolae a devenit Sinterklaas, un personaj ce călătorea deasupra caselor, era însoțit de ajutoare și cobora pe coș pentru a oferi cadouri copiilor cuminți. Multe trăsături ale acestuia, de la darurile ascunse până la evaluarea comportamentului copiilor, au supraviețuit direct în Moșul contemporan.

Citește și: Nu le faceți copiilor prea multe cadouri de Moș Crăciun! Avertismentul psihologului

Călătoria peste Atlantic și primele metamorfoze

Odată ajuns în America prin intermediul coloniștilor olandezi, Sinterklaas a început să se transforme. În primele decenii ale secolului al XIX-lea, autori și artiști precum Washington Irving sau Clement Clarke Moore i-au adăugat trăsături noi. Poemul lui Moore, „A Visit from St. Nicholas“ (1822), a devenit esențial: aici apare Moșul vesel, mic, agil, coborând pe coș și conducând o sanie trasă de reni, cu o listă de nume și un sac plin de daruri.

Această versiune începea deja să se îndepărteze de figura solemnă a episcopului. Moșul literar era mai degrabă un „elf zglobiu”, cu o energie inepuizabilă.

Secolul al XIX-lea: Thomas Nast îl transformă în icoană vizuală

Adevărata consolidare grafică a lui Moș Crăciun s-a produs în a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Caricaturistul american Thomas Nast, publicat în Harper’s Weekly, a standardizat o mare parte din elementele pe care le asociem astăzi cu Moșul:

• barba lungă și albă;
• silueta rotundă;
• căsuța de la Polul Nord;
• atelierul cu spiriduși;
• cartea cu „copii buni și copii răi”.

Totuși, Nast nu i-a atribuit mereu costumul roșu; în multe reprezentări, Moșul apărea în verde, albastru sau galben.

Secolul XX: Reclamele Coca-Cola nu l-au inventat, dar i-au fixat imaginea

Este un mit că Moș Crăciun ar fi fost „creat” de Coca-Cola. Nu este adevărat. Însă este cert că, în anii 1930-1940, ilustrațiile realizate de Haddon Sundblom pentru companie au avut un impact decisiv: Moșul jovial, plin de viață, cu costumul roșu aprins, avea să devină modelul standard la nivel global. Această versiune, caldă și foarte umanizată, a fost preluată de cultura populară în întregime.

Cum arăta Sfântul Nicolae în realitate?

Interesant este că tehnologia modernă a încercat să reconstituie chipul real al Sfântului Nicolae. Folosind date din craniul atribuit episcopului, cercetătorii au obținut un portret 3D foarte diferit de Moșul modern:

• față lată, robustă;
• nas cu urme de fracturi vechi;
• trăsături ferme, austere;
• barbă groasă, dar mai puțin „pufoasă”.

Reconstrucția confirmă că bărbatul istoric avea un aspect impunător, chiar sever, ceea ce contrastează cu versiunea jovială promovată astăzi.

Cine este, de fapt, Moș Crăciun astăzi?

Mai mult decât un personaj cu o identitate fixă, Moș Crăciun este un simbol cultural. El reprezintă:

• generozitate;
• bucurie;
• copilărie;
• imaginația care îmbină realul și miraculosul.

Indiferent dacă îl vedem ca pe un bătrân voios în costum roșu sau ca pe episcopul sever din Myra, Moș Crăciun rămâne una dintre cele mai fascinante figuri ale lumii occidentale, un amestec unic de istorie, credință și creativitate umană.

Foto: shutterstock

Surse:

• https://publicdomainreview.org/collection/a-pictorial-history-of-santa-claus/
• https://nypost.com/2024/12/04/world-news/real-face-of-santa-claus-revealed-thanks-to-science/