Cozonacul este unul dintre cele mai îndrăgite deserturi tradiționale românești, nelipsit de pe masa de sărbători. Rețeta clasică, folosită de generații întregi, are la bază ingrediente simple și respectarea atentă a etapelor de preparare. Din 1 kg de făină se obțin, de regulă, doi cozonaci mari, bine crescuți, pufoși și intens aromați.
1 kg făină albă tip 000, cernută
50 g drojdie proaspătă (sau aproximativ 14 g drojdie uscată)
500 ml lapte călduț
200–250 g zahăr, în funcție de preferințe
5–6 gălbenușuri
150 g unt topit
1–2 linguri ulei
1 linguriță sare
1 linguriță esență de vanilie
Coajă rasă de lămâie sau portocală
Opțional: 1–2 plicuri zahăr vanilat
300–500 g nucă măcinată
120–150 g zahăr
2–3 linguri cacao
4–5 albușuri bătute spumă
Opțional: stafide, rahat sau coajă de portocală confiată
Primul pas este activarea drojdiei. Aceasta se dizolvă în puțin lapte călduț, împreună cu o linguriță de zahăr, și se lasă 10–15 minute până când începe să facă spumă. Între timp, gălbenușurile se freacă bine cu zahărul și sarea, apoi se adaugă laptele rămas, untul topit, uleiul și aromele.
Făina cernută se pune într-un vas încăpător, peste care se adaugă drojdia activată și amestecul lichid. Aluatul se frământă energic timp de 15–20 de minute, până devine elastic și ușor lipicios. Frământarea corectă este esențială pentru un cozonac pufos. După acest pas, aluatul se acoperă cu un prosop curat și se lasă la dospit într-un loc cald, timp de 1–2 ore, până își dublează volumul.
În timpul dospirii, se pregătește umplutura. Albușurile se bat spumă tare, apoi se adaugă treptat nuca măcinată, zahărul și cacaua, amestecând ușor până se obține o compoziție omogenă și cremoasă.
După dospire, aluatul se împarte în două părți egale. Fiecare bucată se întinde într-o foaie dreptunghiulară, peste care se distribuie uniform umplutura. Se rulează strâns și, pentru un aspect tradițional, rulourile pot fi împletite.
Cozonacii se așază în tăvi tapetate cu hârtie de copt și se mai lasă la dospit încă 30–45 de minute. Înainte de coacere, se ung cu gălbenuș bătut cu puțin lapte. Se coc în cuptorul preîncălzit la 180°C timp de 50–60 de minute, până devin frumos rumeniți. După coacere, se lasă la răcit înainte de a fi tăiați.
Pentru un rezultat cât mai bun, este important ca toate ingredientele să fie la temperatura camerei înainte de preparare. Laptele trebuie să fie călduț, nu fierbinte, pentru a nu distruge drojdia. Frământarea nu trebuie grăbită: cu cât aluatul este mai bine lucrat, cu atât cozonacul va fi mai pufos. Dospirea trebuie făcută într-un loc cald, ferit de curenți de aer, iar aluatul nu trebuie deranjat în acest timp. La coacere, dacă observi că se rumenește prea repede la suprafață, poți acoperi cozonacii cu folie de aluminiu pentru a preveni arderea.
Prepararea cozonacului după rețeta clasică cu 1 kg de făină este un proces care cere timp, răbdare și atenție, dar rezultatul merită pe deplin efortul. Cozonacul obținut este pufos, aromat și bogat în umplutură, perfect pentru mesele festive și pentru a păstra vie tradiția românească. Gătit cu grijă și ingrediente de calitate, acest desert devine mai mult decât o rețetă: este o parte din spiritul sărbătorilor.
Sursă foto: Shutterstock