De ce NU mai dormim bine odată cu înaintarea în vârstă?

Pe măsură ce înaintăm în vârstă, somnul – acel aliat al sănătății fizice și mentale – începe să se schimbe. Mulți oameni trecuți de 60 de ani spun că nu mai reușesc să adoarmă ușor, se trezesc de mai multe ori pe noapte sau nu se mai simt odihniți dimineața, chiar dacă au stat în pat ore întregi. Medicii numesc această afecțiune insomnie, iar la vârstnici ea este mai frecventă decât în orice altă etapă a vieții.

Potrivit datelor publicate de WebMD, aproape jumătate dintre adulții în vârstă se confruntă cu simptomele insomniei, însă prea puțini cer ajutor medical. De multe ori, somnul pierdut este pus pe seama „bătrâneții”, însă în realitate insomnia nu este o consecință inevitabilă a vârstei, ci un semn că în organism au apărut dezechilibre sau obiceiuri care perturbă odihna naturală.

De ce apare insomnia odată cu vârsta

Odată cu înaintarea în vârstă, corpul produce mai puțină melatonină – hormonul care reglează ciclul somn-veghe. Ritmul circadian se modifică, ceea ce face ca unii oameni să simtă nevoia să adoarmă mai devreme și să se trezească înainte de răsărit. Totodată, somnul profund, cel care asigură regenerarea organismului, se scurtează, iar trezirile nocturne devin mai dese.

Recomandări

De ce bradul de Crăciun nu mai are mirosul la fel de puternic ca-n copilărie

Greșelile în gătirea broccoliului care îi distrug complet proprietățile nutritive. Ce nu trebuie să faci

Problema este adesea amplificată de factori externi: anumite medicamente, dureri cronice, afecțiuni respiratorii, depresie sau apnee de somn. În plus, schimbările de rutină – cum ar fi pensionarea sau lipsa activității fizice – pot contribui la un somn fragmentat și neliniștit.

Cum se manifestă insomnia la vârstnici

Semnele sunt, de cele mai multe ori, subtile. Persoanele afectate adorm greu, se trezesc frecvent în timpul nopții sau se trezesc foarte devreme dimineața, fără a mai putea adormi la loc. Somnul pare scurt și neodihnitor, iar ziua este marcată de oboseală, iritabilitate, lipsă de concentrare sau chiar somnolență excesivă.

Lipsa somnului de calitate are efecte mai profunde decât pare: crește riscul de depresie, afectează memoria și capacitatea de reacție, agravează bolile cardiovasculare și slăbește sistemul imunitar.

Cum poți dormi mai bine

Specialiștii recomandă, înainte de toate, revizuirea obiceiurilor de somn. Stabilirea unui program constant de culcare și trezire, evitarea somnului prelungit în timpul zilei și limitarea expunerii la ecrane înainte de culcare pot face o diferență importantă. Dormitorul trebuie să fie liniștit, bine aerisit și întunecat, iar patul să fie folosit exclusiv pentru somn.

Cofeina, alcoolul și mesele copioase seara pot agrava insomnia. În schimb, activitatea fizică ușoară, precum mersul zilnic sau exercițiile de stretching, ajută la reglarea somnului.

Atunci când insomnia persistă, este importantă o discuție cu medicul. În multe cazuri, o cauză medicală ascunsă – cum ar fi apneea de somn sau efectele secundare ale tratamentelor – poate fi identificată și corectată. Pentru formele cronice, terapia cognitiv-comportamentală pentru insomnie (CBT-I) s-a dovedit extrem de eficientă, fiind preferată în locul medicamentelor care pot avea efecte secundare la vârstnici.

Somnul bun nu are vârstă

Insomnia nu este un semn inevitabil al îmbătrânirii, ci un semnal de alarmă. Calitatea somnului este esențială pentru longevitate, pentru echilibru emoțional și pentru sănătatea creierului. Chiar și la 70 sau 80 de ani, un somn odihnitor este posibil – cu puțină disciplină, atenție la stilul de viață și sprijin medical atunci când este nevoie.

Somnul bun, spun specialiștii, este cea mai simplă formă de întinerire pe care o avem la îndemână.

FOTO: shuttersock