Varicela este o boala infectioasa acuta cauzata de virusul varicelo-zosterian (VZV). Infectia recurenta (herpes zoster, cunoscut si sub denumirea de zona Zoster) a fost recunoscuta inca din antichitate. Infectia primara cu varicela (varsat de vant) nu a fost clar deosebita de variola pana la sfarsitul secolului 19.